Plus efficace ne rime pas toujours avec plus perfectionné. Le Suédois Anoto a ainsi trouvé une solution simple pour son stylo électronique. Ici, pas de gyroscope ni de détecteur d'accélération. Pour retrouver sa position sur le papier, son stylo utilise un papier ayant une trame spécifique, qu'il suffit de lire pour connaître la position de la mine. La technologie Anoto repose, en effet, sur un motif quasi invisible de 60 millions de kilomètres carrés (la surface d'une planète comme Saturne), où l'unité de base est un carré de 1,8 mm de large. Pour s'y retrouver, le stylo décode la coordonnée inscrite dans chacun des carrés de base.

La technologie autorise l'utilisation d'un stylo à bille et d'un papier ordinaire, qu'il est possible de tramer soi-même pour peu que son imprimante dépasse les 1 000 points par pouce. La surface couverte par le motif Anoto est telle que chaque feuille d'un cahier peut avoir une trame différente. On peut donc commencer l'écriture sur une page, passer à une autre, puis revenir sans perturber le stylo. De même, il est possible d'imprimer des formulaires avec une trame différente par client, par malade ou par prospect, et de les remplir dans le désordre. Puis de consolider le tout sans erreur, le stylo considérant chaque page comme différente. Plusieurs centaines de pages de formulaire ou soixante-dix pages de texte et de dessin peuvent ainsi être stockées avant d'avoir à décharger le stylo sur un ordinateur.

A noter qu'Anoto est simplement dépositaire de la technologie. Les stylos et les logiciels associés sont ensuite fabriqués par d'autres tels que Nokia, Sony Ericsson, Maxell, Logitech, ou encore HP.