Qu'ont en commun AMD, Dell, Intel, Red Hat, HP et Novell ? Tous font partie des fervents supporters de la LSB (Linux Standard Base). La LSB, gérée par le Free Standards Group (FSG), regroupe un ensemble de spécifications assurant qu'une application les respectant fonctionnera correctement avec une distribution certifiée LSB.

L'objectif du FSG est d'éviter une fragmentation du marché Linux, à l'image des multiples déclinaisons qu'a connues Unix. Pour François Bancilhon, directeur général de MandrakeSoft, « la LSB est un standard important, et surtout, c'est le seul. C'est essentiel pour les petits éditeurs indépendants ». Depuis la semaine dernière, la LSB est en version 2.0. La principale nouveauté est l'introduction d'une ABI (Application Binary Interface, qui définit notamment le format des exécutables) pour le langage C++ (la version précédente de la LSB se contentait du langage C). Cette nouvelle ABI devrait faciliter le portage d'applications vers Linux. Autre nouveauté, du côté matériel cette fois : la prise en compte des plates-formes 64 bits, qu'il s'agisse des processeurs Intel, AMD ou IBM. Enfin, « les outils de test sont plus pointus », conclut François Bancilhon.