Décidément, Microsoft semble avoir perdu la tête. Les dépôts de brevets et la campagne démago-commerciale qui inonde la presse contre Linux nous donnent à penser qu'il y a le feu dans la maison. Cette agitation produit l'effet contraire à celui escompté.

Au niveau des entreprises, la question de la mise en oeuvre de solutions Linux ne se pose plus. Les responsables informatiques ont compris la nécessité de la mixité en termes de coûts. La concurrence exercée par Linux va obliger, tôt ou tard, la firme de Redmond à revoir ses prix à la baisse. Par ailleurs, l'explosion des solutions gratuites issues du monde Linux - OpenOffice, Abiword, Gimp - amène une nouvelle concurrence au coeur de ce qui fait l'essentiel de la valeur ajoutée de Microsoft : la station de travail. Ces logiciels s'exécutent aussi bien sur KDE, l'environnement graphique préféré des Linuxiens, que sur Windows.

Sur le plan de la sécurité, il faut bien dire que les failles répétées autour d'Internet Explorer et des outils de messagerie ne sont pas non plus pour rassurer. Avec Blaster et Sasser, le spectre de la panne totale de l'informatique mondiale hante les esprits. Et ce ne sont pas les rustines et autres services packs qui peuvent pallier ce problème. Windows a été conçu avant Internet, auquel Bill Gates ne croyait pas jusqu'en 1996. Tôt ou tard, les ingénieurs de la firme de Redmond devront notamment concevoir un autre système, adapté aux environnements ouverts et interconnectés. Et en attendant cet autre produit, il y a Linux !

Aujourd'hui, l'innovation, la jeunesse ont changé de camp. L'engouement pour les distributions Linux payantes ou gratuites est réel. Partout en France, les « Linux parties » se multiplient, et le grand public exprime même sa curiosité et son intérêt pour ce « nouveau » système - notamment au travers des LUG (Linux Users Group). Dans certains esprits « malingres », il y a même un côté ringard à utiliser Windows. Conflit idéologique ou générationnel ? De toute évidence, une nouvelle génération d'informaticiens est en train de naître, produits de la culture Mac-Microsoft et Linux. Linux n'est-il pas lui-même le produit de la convergence du monde Unix et de Windows ?

Toujours est-il que les jeunes techniciens et ingénieurs que nous formons dans les écoles sont près de 50 % à utiliser Linux sur leurs propres machines. Le taux d'utilisation était d'à peine 20 % il y a deux ans. Dans les facultés et IUT, la situation est bien pire pour la firme de Redmond : les solutions Microsoft sont parfois purement et simplement ignorées. Sans doute à tort, d'ailleurs !

Or, bientôt, ces jeunes seront aux manettes. Et il y a fort à parier que le poids de Linux, dans le monde de l'entreprise, ne saurait tarder à suivre cette évolution. Il est grand temps que Microsoft change d'attitude et qu'il adhère à ce nouveau monde. Par exemple, en adaptant Office à Linux !

* Formateur-consultant.