Première publication le 21/07/2004

L'UFC-Que Choisir souffle le froid sur les sites météo

L'union de consommateurs déplore le passage au payant du site de Météo France, après dix ans de gratuité. Une occasion de tester les services de l'entreprise publique et ceux de ses concurrents, pour des résultats plutôt mitigés.

Depuis le 15 juin dernier, le site de Meteo France dispense ses prévisions à quatre jours moyennant finances . L'entreprise publique estime en effet que ces informations font partie intégrante de ses activités commerciales, et non de sa mission de service public. Un nouveau modèle économique condammable, pour l'association de consommateurs l' UFC-Quechoisir .

« Faire payer des prévisions aux internautes, alors que Météo France est financée à 60 % par l'État, donc par ces mêmes consommateurs, ne nous a pas paru très éthique. D'autant que les internautes n'ont d'autre alternative que de payer, les prévisions à quatre jours des concurrents français étant également payantes. Le niveau d'information et de précision des sites gratuits ou étrangers laisse à désirer. Sur fr.weather.com par exemple, quand vous recherchez les prévisions pour la ville d'Istres, vous obtenez celles de Marseille », détaille Franck Attia, rédacteur en chef adjoint de Que Choisir .

Afin de justifier ce passage au payant, Météo France invoque aussi la qualité supérieure et le niveau de précision de ses prévisions. L'UFC-Que Choisir estime pourtant que ces dernières ne seraient pas plus exactes que celles de ses concurrents Meteo Consult et la Chaîne Météo .

L'association a donc testé les prévisions météo sur Paris, Nice et Quimper, pendant 15 jours. Elle a pris en compte des critères purement météorologiques comme les températures, les précipitations... ainsi que l'accessibilité à ces mêmes informations (connexion et navigation sur le site).

Au niveau des précisions, les trois concurrents affichent des résultats proches. Jusque dans l'erreur, puisque l'UFC a constaté qu'un écart de 7 degrés entre les températures prévues et celles relevées a été publié sur les trois sites. Ils se départagent toutefois sur le niveau d'information.

« Entre le détail des informations vendues par Meteo Consult et celui de La Chaîne Météo, il y a un véritable gouffre », rapporte l'UFC-Que choisir. Le premier dispense températures, pressions, direction et vitesse du vent, animation pour chaque moment de la journée, commentaires détaillés et contextualisés, ainsi qu'une carte globale de la région.

La Chaine Météo délivre quant à elle les informations suivantes : « température, dessin (soleil, nuage), ainsi qu'une phrase sibylline de commentaires souvent la même pour le matin et l'après-midi ». Le niveau d'information de Météo France étant jugé « acceptable » , entre Meteo Consult et La Chaîne Météo.

En revanche, question paiement, le site de l'entreprise publique ne réserve pas de mauvaise surprise, contrairement à ses concurrents. La consultation y est valable vingt-quatre heures à partir de la première connexion, pour 0,56 euro.

Alors que Meteo Consult facture ses prévisions à la journée, de 0 h à 24 h. En outre, ce dernier fait d'abord payer l'achat d'un code d'accès à 0,50 euro, chaque nouvel appel Audiotel coûtant 0,56 euro. Sur la Chaine Metéo, en cas d'erreur ou de mauvaise manipulation, l'internaute doit s'acquitter à nouveau de 0,34 euro.

Pas de quoi toutefois, aux yeux de l'UFC-Que choisir, placer Météo France sur un piédestal, face à ses concurrents privés.