François d'Aubert : Le bilan est positif. Depuis le lancement du concours en 1999, 600 entreprises innovantes ont été créées. Et 95 % d'entre elles sont toujours en activité. La 6e édition marche bien. Nous avons reçu près de 1400 dossiers, très aboutis dans l'ensemble. Cette année nous avons couronné 182 projets, dont environ la moitié en émergence et l'autre moitié en développement. Les projets en émergence recevront un financement d'un montant moyen de 40 000 euros. Les autres obtiendront une subvention moyenne de 277 000 euros.

Les besoins en fonds d'amorçage [premier stade de financement, bien souvent avant la création de l'entreprise, NDLR] sont criants. L'aide du concours peut être assimilée à du capital d'amorçage. Le concours est également un label qui permet aux porteurs de projets de compléter plus facilement leurs tours de table ultérieurs auprès d'investisseurs. Pourquoi ne pas créer deux ou trois sessions par an de ce concours afin de le rendre permanent ?

Il faut obliger les fonds de capital-investissement [qui financent les entreprises plus matures, NDLR] à investir un pourcentage du montant qu'ils gèrent dans l'amorçage. La loi de finances 2004 a mis en place un certain nombre d'outils comme le SUIR (société unipersonnelle d'investissement à risque) par exemple, pour inciter les Business Angels à investir. Il faut aller plus loin. Une partie des fonds d'assurance-vie, entre 1 % et 5 %, pourrait être investie dans les entreprises innovantes. Ces fonds d'assurance vie ont en stock quelque 800 milliards d'euros. La culture du capital-risque que la France doit avoir ne s'imposera qu'à force de pédagogie et d'incitations fiscales.

Certains particuliers préféreraient investir dans les entreprises innovantes, plutôt que de payer l'ISF (Impôt sur la fortune). Il faut les y inciter. Les organismes financiers doivent, quant à eux, encore croire au risque.

Les suggestions de FutuRIS (Système français de recherche et d'innovation) sont à creuser. Les entreprises pourraient reverser 1 ou 2 % de leurs impôts sur les sociétés à des laboratoires de recherche publique plutôt qu'à l'Etat. Ces laboratoires seraient choisis par les entreprises dans le cadre de partenariat public-privé. Nous étudions la faisabilité de ce projet en liaison avec le ministère des Finances.

Je suis un libéral, mais quand le marché est défaillant, comme c'est le cas en France et peut-être plus globalement en Europe, il faut tout tenter pour faire émerger l'innovation. L'aide publique doit être là sous forme d'incitation fiscale ou de concours... peu importe.

Nous allons mettre l'accent sur les partenariats entre la recherche publique et la recherche privée, améliorer le financement des projets innovants.