A l'heure des nouvelles technologies, la MAAF a cherché à retrouver le même niveau de productivité en développement qu'elle avait en Cobol et avec son L4G NSDK de Nat Systems. « Le problème, c'est qu'il faut un outil pour faire du HTML, un pour l'objet, un pour le XML, etc. Et bien entendu autant de compétences » , explique Philippe Poirier, architecte technique de la société.

La compagnie d'assurances s'est orientée vers les outils de modélisation en UML afin de gagner un niveau d'abstraction. Ses développeurs travaillent au niveau des modèles et générer ensuite le code automatiquement. « Nous avons adopté Rose, précise Philippe Poirier, mais comme tous les outils de ce type, il est limité en matière de description sur les profils UML métier notamment. Certaines des fonctions indispensables ne pouvaient pas être modélisées dans Rose. » La société a donc combiné l'outil de Rational à Model-In-Action de l'éditeur Mia-Software, filiale de Sodifrance. Model-In-Action se distingue par deux principales caractéristiques : sa capacité à interpréter des modèles qui ne sont pas limités aux spécifications UML et son architecture MDA (Modèle Driven Architecture) qui lui permet de travailler indépendamment de la plate-forme de déploiement de l'application.

« Nous pouvons exploiter nos modèles sur n'importe quelle plate-forme avec très peu de redéveloppement, explique Philippe Poirier. Nous industrialisons ainsi progressivement notre approche en référençant tous les modèles que nous créons afin de pouvoir les réutiliser par la suite dans d'autres applications. Grâce à la combinaison de Rose et de Model-In-Action, nous avons économisé entre 20 % et 30 % sur un total de 12 000 j/h à l'aide de la génération de code automatique sur un projet récent. Enfin, autre avantage et non des moindres, la modélisation masque les technologies de bas niveau, ce qui permet au développeur de se recentrer sur les règles métier. »