« Avec des coûts réduits, une flexibilité accrue et le recentrage de l'entreprise sur son activité, l'intérêt de l'externalisation n'est plus à démontrer », estime Reza Karimi, manager chez BT Syntegra. « Visant les postes de travail et serveurs associés, l'infogérance de l'infrastructure - aussi appelée infogérance bureautique - est la plus facile à réaliser, car on ne touche pas au coeur du système de l'entreprise. C'est d'ailleurs le segment le plus développé », affirme Alexis Méténier, directeur délégué d'Euriware en charge de l'infogérance.

Team Partners propose une formule particulièrement attractive : la société facture la gestion des postes de travail à l'acte, et non en fonction du personnel en place chez le client. « Par exemple, nous facturerons le poste déménagé, l'appel au help desk, ou l'installation d'un logiciel », indique Thierry Voisin, directeur général.

Le help desk s'externalise facilement. « Il est souvent assez mal géré par les entreprises, alors qu'il s'agit d'une fonction importante, faisant, en effet, l'interface entre les utilisateurs et le service informatique », rappelle Reza Karimi. « Son côté très répétitif permet d'industrialiser les processus, et la mutualisation des incidents améliore les temps de résolution, certains problèmes étant déjà survenus chez un autre client », remarque Philippe Roux, responsable marketing chez HP Services.

On peut aussi confier l'hébergement de ses serveurs à un prestataire, tout en en conservant la gestion. « Le prestataire fournit des mètres carrés sécurisés, avec réseau, gestion des flux, etc. L'impact social est ainsi moindre. Et, en dehors du déménagement, la transition s'avère simple à gérer. D'ailleurs, la plupart du temps, les entreprises profitent d'une relocalisation prévue de toute façon », explique Reza Karimi. On pourra aller jusqu'à externaliser l'ensemble du système d'information. « C'est ce qu'a fait Procter & Gamble. Mais cela reste l'apanage des très grandes entreprises. En matière d'infogérance, le principal impact qu'en perçoivent les entreprises reste la réduction des coûts, alors qu'elle industrialise et optimise le système d'information », souligne Philippe Roux.

A l'autre extrême, se développe l'externalisation d'éléments très précis et à faible composante métier, comme les impressions. Les services sont facturés à la page, consommables compris - à l'exception du papier. « Nos clients sont surtout de moyennes ou grandes entreprises dans l'incapacité de dénombrer leurs imprimantes, fax et copieurs », indique Eric Krzyzosiak, directeur marketing et stratégie de NRG, filiale de Ricoh, qui propose de tels services. HP compte, lui aussi, à son catalogue des services d'impression facturés à la page - utilisés, notamment, par Alcatel sur une centaine de sites. Mais, contrairement à NRG, qui rachète systématiquement les machines du client, puis installe les siennes, HP gère en général les imprimantes qu'il a vendues ou celles déjà en place.

Dans un autre domaine à faible teneur métier, Esker fournit l'externalisation complète du courrier entrant et sortant, y compris l'impression, la mise sous pli et l'envoi. Ce service est facturé au document traité. « Nous interceptons, analysons et transformons les flux. Nous pouvons, par exemple, récupérer une facture dans SAP pour l'imprimer et l'envoyer, ou créer une commande dans le PGI », explique Nicolas Bragard, directeur informatique d'Esker.