Qui l'eût cru ? Le Zip représente encore plus de 60 % des ventes de Iomega. Mais, en un an, le chiffre d'affaires a chuté de près de 40 %. Il plafonne aujourd'hui à 391 millions de dollars, alors qu'il culminait à plus de 1,7 milliards en 1998.

Il était donc urgent de réagir. Pour se relancer, le constructeur parie donc sur une nouvelle technologie, baptisée Rev. Positionné en alternative aux bandes DDS , ce disque amovible offre une capacité de 35 Go natifs dans une minicartouche de 8 centimètres (2,5 pouces).

Ses atouts sont nombreux : il est tout d'abord amorçable. Et, avec un taux de transfert de 25 Mo/s, il est huit fois plus rapide qu'une bande DDS et présente en outre l'avantage de l'accès aléatoire. La cartouche, vendue 50 euros, filtre l'air, absorbe l'humidité et nettoie automatiquement les têtes. Le constructeur promet une durée de vie de trente ans et garantit 1 million de passes.

Le Rev bénéficie d'un carnet de route précis. De 35 Go aujourd'hui, il devrait atteindre 90 l'an prochain, et 360 en 2009. « Nous doublerons la capacité tous les vingt-quatre à trente mois, assure Ulrike Tegtmeier, directeur général Europe. Il faudra peut-être changer de lecteur ou de format de cartouche. Mais nous assurerons une compatibilité. Nous ne commettrons pas l'erreur de ne pas licencier notre technologie. »

Les spécialistes de la bande semblent séduits. BDT, un fabricant de dérouleurs de bandes, lance ainsi un chargeur automatique Rev de 280 Go. « Nous avons testé la technologie pendant des mois, raconte Stefan Walliser, directeur des ventes. La fiabilité est surprenante. » Iomega devra convaincre les utilisateurs échaudés que le Rev n'est pas un nouveau Jaz, Nomaï, Bernouilli ou Syquest, dont beaucoup ne veulent plus entendre parler.