La biométrie n'est pas toujours une science exacte. Certaines techniques de reconnaissance faciale assistée par ordinateur sont facilement contournées par les criminels. Postiches, maquillage, lunettes de soleil, tous les moyens sont bons pour échapper aux services de sécurité.

Selon le site Internet du magazine britannique Nature , une équipe de chercheurs de l'université Stony Brook à New York pense pourtant avoir trouvé la solution. Elle a développé un logiciel afin d'identifier une personne à partir d'une analyse très poussée de la position d'une multitude de rides minuscules présentes sur le visage.

Il s'agit de prendre deux clichés d'un sujet à qui l'on demande de sourire. Un ordinateur se charge de comparer, sur les deux images, les mouvements de peau autour de la bouche du sujet. Les données collectées permettent de produire un aperçu du visage. Celui-ci est illustré de petites flèches pour indiquer les mouvements de peau constatés pendant le sourire. Ces mouvements correspondent aux changements de position de certains muscles situés sous la peau, précise Nature .

Le programme, mis au point par les scientifiques new-yorkais a été rendu public cette semaine, à l'occasion du congrès de l'American Physical Society à Montréal. Il n'en est encore qu'à la phase expérimentale. Il a déjà été testé avec succès auprès de quatre membres de l'équipe de recherche de Stony Brook. Au cours des mêmes expérimentations, des techniques plus classiques d'analyse d'image pixel par pixel ont échoué à identifier les sujets. Le nouveau système sera bientôt testé sur un échantillon d'une trentaine de personnes.