Difficile aujourd'hui d'imaginer une collectivité locale sans SIG (système d'information géographique). Depuis de nombreuses années, ces outils de plans électroniques se sont imposés pour gérer au mieux le cadastre, les travaux sur les réseaux d'égouts ou encore l'entretien des rues. Avec l'arrivée de la 3D et de la publication sur le Web, ils sont en pleine mutation. Une autre tendance forte est d'embarquer ces SIG sur des terminaux légers (PDA, tablette PC), afin de collecter ou de modifier des données directement sur le terrain. A l'exemple de Gaillac (Tarn) ou du Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne), qui recensent respectivement leur éclairage public et leurs arbres avec un SIG portable, Saint-Brieuc (Côtes d'Armor) s'est lancé dans le référencement de tous les bâtis de la ville.

« L'objectif est de corriger les dissonances qui existent entre les informations du cadastre et le terrain », explique Michaël Mille, responsable du projet SIG mobile à la mairie de Saint-Brieuc. Pour ce faire, toutes les données du SIG disponibles sur le serveur de la mairie (cadastre, photo aérienne, restitution photogramétrique...) ont été chargées sur une tablette PC équipée de l'application ArcView 8 de l'éditeur Esri, afin d'être confrontées à la réalité de la rue. Et depuis août dernier, une géomaticienne arpente, stylet en main, les 220 km de voies de la cité bretonne. « Nous avons choisi le produit le plus léger possible - moins de 2 kg. Il s'utilise comme une ardoise et est équipé d'un écran transflectif pour plus d'autonomie », précise Michaël Mille.

Pour faciliter encore l'interface, le responsable a développé une application en utilisant le modèle Arc-Objects avec VBA (Visual Basic for Applications) qui permet une reconnaissance des caractères manuscrits, très utile pour saisir par exemple le nom d'un commerce non référencé. L'application dispose également d'un module fonctionnant avec Windows XP Edition Tablet PC, qui transforme les tracés du stylet en graphiques, afin de pouvoir enrichir directement à main levée les plans existants.

La collecte d'informations devrait être achevée cet été. « Sans cette application, nous aurions mis deux fois plus de temps avec un risque d'erreurs bien plus important », confie Michaël Mille. Les données sont ensuite transférées par TCP/IP sur le serveur de la mairie afin de remettre à jour les fichiers de la ville (listes des électeurs, des propriétaires fonciers...) ou encore de réaliser des cartes thématiques pour l'office de tourisme.

Mais la ville n'entend pas en rester là. Elle ambitionne de recenser de la même façon tout le mobilier urbain de la ville (bornes, Abribus, panneaux de signalisation, passages piétons), afin d'en améliorer l'entretien et le renouvellement. A terme, le système pourrait même être équipé d'un GPS pour localiser avec précision des objets de type compteur d'eau, branchement d'assainissement, ou pour mettre à jour des plans au 1/2000 ^e . « Cela impliquerait l'utilisation d'une station permanente, d'une liaison radio ou téléphonique, et d'un GPS mobile connecté à une tablette PC ou à un PDA », détaille Michaël Mille. Reste que l'utilisation des GPS en zone urbaine pose encore des problèmes, du fait des obstacles possibles entre l'antenne GPS et les satellites.