C'est en 2000 que la mairie de Sélestat (Bas-Rhin) se dote d'un service informatique dont Yannick Boehmann prend la direction. « Comme dans de nombreuses villes, les services de la mairie n'étaient pas tous équipés d'outils informatiques appropriés. Les budgets étant limités, l'aspect économique du libre était donc un premier motif d'adoption », se souvient Yannick Boehmann. Première urgence : un back office (intranet, annuaire LDAP, messageries) commun aux différents services municipaux, et fondé sur des logiciels libres (Apache, OpenLDAP...).

« Je n'ai expliqué qu'il s'agissait de logiciels libres qu'une fois les utilisateurs familiarisés avec la messagerie. L'important pour eux étant le service rendu, et non la nature du logiciel. En revanche, avec les élus, l'approche a été différente. Fin 2000, le logiciel libre avait encore une image de " bricolage ". Les arguments financiers ont finalement levé les obstacles. Nous avions des licences Microsoft Office, mais dans des versions tellement différentes que les utilisateurs ne parvenaient plus à échanger des documents. Migrer les postes de travail vers StarOffice 5.2 a généré une économie de licences d'environ 61 000 euros HT. »

Fin 2001, un portail de travail de groupe est déployé pour fournir agendas partagés, carnets d'adresses, accès à la messagerie et GED. Si le logiciel utilisé est propriétaire (Xinotis), il est, là encore, installé sur une plate-forme libre Lamp (Linux, Apache, MySQL, PHP).

Puis commence le projet le plus original : un développement pour la gestion des équipements informatiques dénommé Hotline-Informatique.org ( Hio.org ). « Cet outil étant fondé sur le principe de la " généricité " de la demande, on peut y définir tout type d'objet à administrer. Suite aux demandes d'autres services, il a ensuite été décliné pour leurs besoins. »

Aujourd'hui, Hio.org a été adapté à la gestion des aménagements extérieurs (voirie, espaces verts, éclairage...) et intérieurs (menuiserie, peinture...), au suivi des manifestations et aux demandes réglementaires. La ville a également développé un logiciel pour la gestion des élections. « La dématérialisation des marchés publics est un des autres dossiers en cours. Nous négocions actuellement avec une société qui compte ouvrir le code de son application. »

En octobre 2003, la mairie choisit de faire passer toutes les applications développées en interne en licence GPL. « C'est un gage de pérennité, un moyen de se prémunir contre la captation de ces applications par quelque intérêt que ce soit, et c'est conforme au principe de partage : nous sommes une collectivité locale, partager fait partie des principes de notre activité, précise Yannick Boehmann. Sans les logiciels libres, nous n'aurions pas pu faire autant de choses. L'économie de licences permet de dégager de l'argent pour lancer d'autres projets. Le libre réduit aussi les délais de développement du fait de la quantité de bibliothèques disponibles. Il permet de mutualiser les développements et de partager les coûts lorsqu'il faut faire intervenir des prestataires externes. » La ville de Besançon (Doubs) a ainsi développé un module de statistiques pour Hio.org, tandis que Vitrolles (Bouches-du-Rhône) le déployait, et qu'Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône) l'évaluait.