C'est LE fichier du moment. Depuis hier circulent discrètement sur Internet des quantités importantes du code source de Windows. Une première pour un produit dont le contenu était jusque-là sévèrement tenu au secret par Microsoft.

La diffusion du code source a d'abord été signalée jeudi par le site d'amateurs de Windows NeoWin . Ce que Microsoft a confirmé officiellement : « nous savons que des portions du code source de Windows 2000 et Windows NT 4.0 ont été illégalement rendues disponibles sur Internet » . Gêné, l'éditeur n'en dit pas plus.

Ce qui n'est pas le cas de ceux, visiblement déjà nombreux, qui ont eu ce code sous les yeux. BetaNews le décrit comme un ensemble de librairies, d'exécutables, de fichiers texte, de scripts. La partie concernant Windows 2000 pèserait 203 Mo au téléchargement et 660 Mo une fois décompressée, avec en son sein 30 915 fichiers représentant 13,5 millions de lignes de code.

Une enquête très officieuse aurait même permis d'dentifier la source de la fuite. En regardant de près le code, des développeurs ont découvert des fichiers propres à un ordinateur équipé de Linux. Celui-ci aurait appartenu à un certain Eyal Alaluf, directeur technique d'un éditeur du nom de Mainsoft. C'est cet ordinateur qui aurait été piraté. Or Mainsoft est un partenaire de longue date de Microsoft, engagé par exemple par l'éditeur pour porter Internet Explorer et Windows Media Player sur Unix, et qui a eu en sa possession le code source de Windows.

Dernier indice à ce jour : la date. Les fichiers diffusés auraient été finalisés le 25 juillet 2000, soit après la sortie de Windows 2000. Il pourrait donc s'agir du premier service pack (un ensemble de correctifs et de mises à jour) de ce système d'exploitation, proposé à ses utilisateurs à la fin du même mois de juillet.

Les découvertes devraient se multiplier. Avec 13,5 millions de lignes mises à leur disposition, les amateurs de code vont passer un long week-end.