Chaque technologie rêve de sa killer application , celle qui rend son utilisation indispensable. Pour Internet, c'est le courrier électronique. Côté téléphonie mobile, la palme revient au SMS. Deux mondes que Microsoft et Bouygues Telecom marient avec MSN Mobile, un service permettant de recevoir et d'envoyer des messages Hotmail et MSN Messenger sur son portable. L'e-mail sur Internet est gratuit. L'e-mail sur portable, lui, est payant. En recevoir coûtera 20 centimes d'euro pièce, l'envoi revenant à 15 centimes d'euro, le tout payé par l'abonné Bouygues.

Le fonctionnement est simple comme un coup de fil. Le possesseur d'un compte Hotmail ou MSN Messenger doit juste aller dans la rubrique MSN Mobile où il entrera son numéro de portable Bouygues Telecom. Un filtre lui permettra ensuite de choisir les expéditeurs qui pourront lui envoyer des messages sur son portable. Les e-mails seront toutefois limités à 160 caractères. Il est aussi possible de définir des alertes pour être tenu au courant de l'arrivée d'un message particulièrement important.

Microsoft n'est pas le premier à rendre ses services de messagerie accessibles sur portable. En France, AOL l'a devancé de quelques semaines avec AIM par SMS . Envoyer un message y coûte aussi 15 centimes, mais nécessite de posséder un abonnement au fournisseur d'accès Internet.

En revanche, AIM par SMS est utilisable sur les réseaux des trois opérateurs mobiles, tandis que MSN Mobile ne fonctionne qu'avec les portables Bouygues. Il ne s'agit toutefois pas d'un accord exclusif. Orange et Vodafone (deuxième actionnaire de SFR) utilisent déjà MSN Mobile dans d'autres pays européens et pourraient bien faire de même en France.