L'année 2002 était celle de la révélation. L'année 2003 celle de la confirmation. Selon l'Association pour le commerce et les service en ligne (Acsel), bilan chiffré à l'appui, le commerce électronique est désormais bien enraciné dans les pratiques d'achats.

Pour un panel de vingt acteurs importants (*), l'Acsel annonce ainsi un chiffre d'affaires cumulé de 1,7 milliard d'euros en 2003, soit une croissance de 56 % par rapport à 2002. Un chiffre à relativiser puisque le commerce en ligne représente seulement la moitié de la vente par correspondance traditionnelle, estime Henri de Maublanc, président de l'association.

En 2003, les membres du panel (*) de l'Acsel ont enregistré 26 millions de transactions (15,5 millions en 2002). Le quatrième trimestre, comprenant la stratégique période de Noël, en compte à lui seul 7,95 millions. Une augmentation de près de 62 % par rapport à la même époque un an plus tôt.

« Les résultats de 2003 sont ceux que nous avions annoncés il y a un an » , se félicite Henri de Maublanc. Du coup, une croissance de 40 % est envisagée pour l'année 2004.

L'Acsel a accompagné la présentation de son bilan de plusieurs études sur l'évolution du commerce électronique. Ainsi, selon Médiamétrie, la progression du nombre d'acheteurs en ligne va plus vite que celle du nombre d'internautes (54 % contre 21 %) et, surtout, elle est due à l'élargissement du public, comme l'a fait remarquer la Fédération des entreprises de vente à distance (Fevad) au mois de janvier.

Les femmes sont, par exemple, 65 % de plus à acheter en ligne et la population des plus de cinquante ans a augmenté de 80 %.

Pour le reste, les raisons de ces bons résultats sont les mêmes que celles évoquées l'an dernier : l'augmentation de la confiance des internautes et la poussée du haut-débit. Le taux de confiance dans l'achat en ligne, évalué par Médiamétrie, est en amélioration constante. Il est passé de 23,2 % d'internautes confiants en mars 2001 à 41,1 % en 2003.

(*) Le panel de l'ACSEL comprend 20 acteurs pour le chiffre d'affaires et 21 acteurs pour le nombre de transactions : 3 Suisses, Accorhotels.com, Aquarelle, Bijourama, Cdiscount, Chapitre.com, ChateauOnLine, eBay, Fnac.com, La Redoute, Lastminute, MisterGoodDeal, Nomatica, Ooshop, Paniers.com, Pixmania, Priceminister, Surcouf.com, Topachat/Clust, Voyages-SNCF.com, Welcome Office.