En termes d'outil de supervision de réseau, on recense une offre pléthorique de solutions de gestion de parc. Dans cette offre, LANDesk Management Suite 7 de LANDesk s'est particulièrement distinguée lors de nos tests par sa richesse fonctionnelle et l'originalité de certaines de ses fonctions. Cet outil, qui regroupe entre autres un module d'inventaire, de prise de contrôle à distance ou de gestion de licences, a en effet été conçu pour gérer les parcs informatiques hétérogènes, avec un minimum d'interventions humaines et d'encombrement du réseau. Ainsi, l'installation des agents locaux (environ 420 Ko) sur les postes distants s'effectue automatiquement par Push ou depuis des scripts de connexion qui, exécutés dès le démarrage de la machine, lancent une connexion sur le serveur LANDesk et l'envoi des agents. L'installation doit cependant être exécutée manuellement sur les postes Mac et Linux. Les agents démarrent ensuite l'inventaire matériel et logiciel des postes ­ une opération qui prend de quelques secondes à une minute, selon la taille du système. La remontée d'informations vers la base de données de LANDesk s'effectue rapidement, la quantité de données n'excédant pas 120 Ko.

Pourtant, LANDesk s'est attaché à réduire davantage le volume des transferts. En cas de nouvel inventaire, seuls les changements sont envoyés au serveur. Le même souci d'efficacité prévaut dans le module de télédistribution. LANDesk 7 utilise ainsi des packages.msi, dont la création ne nécessite aucune intervention manuelle, et des serveurs intermédiaires, chargés de relayer le serveur central LANDesk dans l'envoi des packages vers les clients.

LANDesk Management Suite 7 se démarque de ses concurrents par son module de gestion de licences. Non content de recenser l'origine des programmes, leur date d'achat ou leur prix, le logiciel va jusqu'à quantifier l'usage qui en est fait, en temps quasi réel sur les postes Windows. L'administrateur peut autoriser l'accès à une application en fonction du nombre de licences disponibles, voire même bloquer les accès ou créer une file d'attente. Bien sûr, LANDesk surveille aussi les dates d'expiration et assure un suivi administratif (achat, prix, amortissement, numéro de série...). Tous ces avantages ont cependant un prix. Pour fonctionner, LANDesk Management Suite 7 nécessite un serveur 35 muni de 512 Mo de RAM et équipé de Windows 2000 Server ou d'Advanced Server Service Pack 3. La console d'administration web demande, elle, d'installer IIS 5 et la plate-forme.NET. Les parcs hétérogènes de taille importante constituent la principale cible de cette suite.