Surveillez bien les panneaux publicitaires dans les jours qui viennent. Vous risquez de tomber sur une annonce choc du type « Wanadoo : le haut débit à partir de 14,90 euros par mois » . Avant de vous ruer sur un point de vente du FAI de France Telecom, prenez le temps de lire les petites lignes qui ne manqueront pas d'accompagner le slogan. Car Wanadoo vient de lancer le forfait ADSL limité, en durée de connexion ou en volume de communication.

En l'occurrence, les 14,90 euros s'appliquent à un forfait 128 kbit/s de vingt heures par mois pour un engagement de deux ans. N'empêche, avec un prix comme ça, l'effet d'annonce est garanti.

Initiative étrange, a priori, que de proposer du haut débit limité, dans la mesure où le haut débit s'adresse normalement à de gros consommateurs d'Internet ne se souciant justement pas de limites. Mais Wanadoo table sur l'engouement pour le haut débit et l'intérêt qu'il commence à susciter auprès de personnes encore novices en matière de surf. « Internet représente 34 % de taux de pénétration des foyers français. C'est peu, et nous en sommes navrés, explique Jean-Claude Delmas, directeur de Wanadoo France. Mais 10 % des foyers sont connectés à l'ADSL. On peut donc considérer que le haut débit devient un produit grand public. »

Le 128 kbit/s est basé sur une limite de durée, donc, avec vingt heures pour 14,90 euros, ou 19,90 euros pour un engagement d'un an au lieu de deux. Le 512 kbit/s se paie, lui, à la consommation : 24,90 euros pour 5 gigaoctets avec un engagement de deux ans, et 5 euros de plus pour un an d'engagement.

« Ce forfait s'adresse à des utilisateurs plus avertis, pour qui le volume motive l'abonnement. » On se demanderait presque, alors, pourquoi le limiter... Selon Wanadoo, en tout cas, ce forfait 512 kbit/s équivaut à une centaine d'heures de surf, quatre albums de musique téléchargés (légalement) et un film par semaine. Parmi les fonctionnalités prévues, un compteur devrait permettre à l'abonné de savoir où il en est de sa consommation.

Comme dans tout forfait limité, il faut néanmoins compter avec les dépassements. Sur le 128 kbit/s, le temps supplémentaire sera facturé, à la seconde, sur la base de 3 euros l'heure. Pour le 512 kbit, ce sera 3 euros pour chaque gigaoctet d'excédent, calculé au mégaoctet. Dans tous les cas, le dépassement ne sera pas facturé au-delà de 15 euros. Autrement dit, le forfait devient à ce moment-là illimité. Dernier détail comptable : le hors-forfait sur le 512 kbit est gratuit jusqu'au 30 juin prochain. L'ensemble ne prévoit pas de frais de mise en service.

Ces nouveautés sont ouvertes aussi bien pour les nouveaux abonnés Wanadoo que pour les anciens. Pour ces derniers, leur ancienneté leur sera décomptée s'ils choisissent l'engagement sur vingt-quatre mois. Par exemple, s'ils sont abonnés depuis trois mois, leur durée d'engagement sur un forfait limité sera ramenée à vingt-et-un mois.

Wanadoo n'est pas le premier à se lancer dans ce type de facturation du haut débit. En octobre dernier, Telecom Italia marquait de cette manière son retour en France. Mais Wanadoo le jure : son annonce est le fruit d'une longue réflexion, fondée sur une enquête auprès des consommateurs. Et pour le consommateur, l'ADSL illimité, parfois, c'est trop, même s'il permet de surfer l'esprit tranquille. Economie ou tranquillité, il faut choisir.