Où en sont les traitements collaboratifs entre fournisseurs et donneurs d'ordres de l'automobile, dont on prédisait le décollage, il y a trois ans, grâce à internet ? « Les technologies n'ont pas délivré les services attendus, et le chemin à parcourir reste important » , estime Hervé Hillion, vice-président du cabinet de consultants Headstrong, spécialiste de la chaîne logistique. Et d'ajouter, pour ce qui est des places de marché en particulier : « Elles ont sous-estimé les difficultés. Le XML ne suffit pas pour bâtir des processus interentreprises. Une normalisation des messages est nécessaire. Or, il suffit de voir le temps qu'il a fallu pour standardiser l'EDI. »

Résultat : les modes de collaboration entre les entreprises ont une maturité très diverse. « Le plus simple, techniquement, est l'échange d'informations sur les prévisions de la demande (VMI, Vendor managed inventory , ou CPFR, Collaborative planning, fore-casting and replenishment ), pour de la planification » , analyse Hervé Hillion. Les places de marché ont peiné sur l'interconnexion des ERP en réalisant les adaptations de format ad hoc. Dans ce cadre, elles ont proposé du webEDI apte à raccorder de petites entreprises. Elles ont, en revanche, buté sur la mise en réseau des supply chains . L'usage de Covisint en France est révélateur. Renault n'avait retenu ni les outils de VMI de Covisint, ni son webEDI, car ce dernier n'était pas homologué Galia Odette (standard EDI européen). Il se concentre sur ses propres initiatives B to B. En particulier, il mène un pilote de supply chain monitoring , où il raccorde les équipementiers de rang 1 à 6 sur un même réseau collaboratif. L'objectif est de synchroniser les chaînes logistiques des participants qui ont une vision simultanée des prévisions de production et des alertes. Le processus concerne la fabrication de sièges de voiture, afin d'obtenir le bon modèle au bon moment. Une démarche lourde, qui ne sera pas appliquée à tous les processus.

De son côté, le groupe PSA Peugeot Citroën travaillait avec Covisint pour les catalogues (hors fabrication), les consultations, les enchères inversées et les appels d'offres. Or, Covisint cesse les catalogues et les consultations. PSA migre donc ces fonctions dans son portail B to B. Covisint revient alors à son point de départ : les enchères inversées et le webEDI. « Les ordres logistiques passent par de l'EDI, rappelle Bernard Cohen, responsable de la stratégie B to B chez PSA. Cela nécessite une infrastructure d'une certaine taille, cas de 90 % de nos fournisseurs. Pour les autres, Covisint fournit un webEDI afin de recevoir les messages dans des boîtes aux lettres » . Pour l' e-procurement , PSA se raccordait à Covisint via une passerelle XML faisant le lien avec son ERP. « Nous adapterons notre système pour certains fournisseurs, afin qu'ils y accèdent directement par XML, précise Bernard Cohen. Autant, pour les flux logistiques, notre tâche est facilitée par Odette (standard EDI), autant, sur l' e-procurement , nous n'avons pas de standard. Et, les spécifications des messages XML ne sont pas assez détaillées. Un champ date, par exemple, peut être une date de paiement pour un fournisseur, et une date de valeur pour nous. »