Plusieurs blogueurs viennent de faire l'expérience douloureuse du spamming de leurs sites personnels. Mardi 13 janvier, certains blogs ont reçu plusieurs milliers de commentaires « bidons », composés de textes dénués de sens, mais aussi - et surtout - de liens pointant vers des sites à caractère pornographique ou vendeurs de produits « miracles ».

Le spam de commentaires est apparu à la fin de l'année dernière, dans la foulée de la popularité grandissante des blogs. Mais ces derniers jours indiquent clairement que la méthode est envisagée sinon comme une alternative du moins comme un complément au spam par e-mail.

Les blogs se prêtent particulièrement bien à cette forme de vandalisme. D'abord parce que la notion de commentaire y est essentielle (chaque visiteur peut librement et souvent de façon anonyme réagir à ce que publie le blogueur). Ensuite parce que beaucoup de blogs utilisent les mêmes outils de publication, et présentent donc une structure similaire sur toutes les pages.

Pour les spammeurs, cela devient dès lors un jeu d'enfant d'écrire des programmes qui parcourent les blogs et polluent leurs commentaires, de façon totalement automatisée. L'intérêt du procédé est d'augmenter la visibilité d'un site : en publiant son adresse sur plusieurs milliers de blogs, sa « popularité » et son classement dans les résultats des moteurs de recherche augmentent.

Pour les blogueurs, le nettoyage, qui nécessite la suppression des commentaires un par un (et le bannissement des URL y figurant) est un véritable calvaire. Certains s'avouent d'ailleurs vaincus, et ont décidé d'exclure toute possibilité de commentaires : « A tous mes amis qui sont inondés de spams sur leur blog, mon conseil est : abandonnez. Comme pour les mails, le caractère ouvert des commentaires de blog est une boîte de Pandore qui ne peut être refermée... Nous ne pouvons pas gagner cette guerre, car nous n'avons pas les ressources pour la mener... » , expliquait ces jours-ci Ross Mayfield, sur Corante .

D'autres au contraire se battent, et envisagent par exemple de généraliser l'ajout de procédés forçant à « prouver que l'on est un humain » (recopie d'un code image avant de poster un commentaire, comme lors de l'enregistrement sur de gros sites commerciaux, par exemple), et interdisant ainsi l'accès aux logiciels robots. Malheureusement, ces mesures conduisent souvent à restreindre l'accès aux blogs ainsi que leur souplesse d'utilisation, pourtant à l'origine de leur popularité.