Legato et Documentum à peine digérés, le géant du stockage remet le couvert. Il s'offre VMware, le champion de la virtualisation de serveurs, pour 635 millions de dollars (essentiellement en cash). Une boulimie qui porte à 3,6 milliards de dollars la somme dépensée par EMC depuis juillet en acquisitions...

Le produit phare de VMware, ESX Server, autorise la création de plusieurs serveurs virtuels sur un serveur Intel, chacun hébergeant un système d'exploitation différent ­ Windows, Linux, Netware, etc. Cette acquisition ­ la deuxième à sortir du domaine stricto sensu du stockage ­ devrait permettre au constructeur d'interfacer plus finement qu'aujourd'hui les partitions logiques de serveurs avec ses propres outils de virtualisation de stockage.

Et c'est précisément cette problématique d'intégration qui a poussé EMC à procéder à un rachat plutôt qu'à un partenariat. « La virtualisation du stockage est plus difficile à mettre en oeuvre lorsque les serveurs sont eux-mêmes virtualisés, explique Hani Roumier, directeur marketing Europe d'EMC. Nos clients doivent souvent passer par une phase d'intégration pour connecter la couche d'émulation de VMware à Powerpath, notre logiciel de gestion des accès. » Ce dernier embarque les principales fonctions de virtualisation proposées par le constructeur. A savoir la gestion de volumes, et prochainement, la migration de données.

EMC rachète là un éditeur qui a le vent en poupe. Non seulement VMware domine un marché qui explose depuis un an, mais ses logiciels sont aussi distribués en OEM au sein des offres des principaux constructeurs de serveurs ­ IBM, HP, Sun, Fujitsu Siemens, NEC ou Dell (les trois derniers revendant, eux, des baies EMC). Comme Legato et Documentum, VMware fera l'objet d'une division indépendante. Nul ne sait encore ce qu'il adviendra de l'offre de virtualisation pour postes de travail de VMware.