Votre modem-routeur doit être capable de dialoguer avec les installations de votre fournisseur d'accès (FAI). Pour cela, il utilise un protocole de communication (une sorte de langage commun au modem-routeur et aux installations du FAI). Plusieurs protocoles ont été développés, au fur et à mesure de l'évolution des technologies ADSL. Aujourd'hui, en France, on en trouve trois principaux. Les deux premiers, appelés PPPoA et PPPoE, sont utilisés par la majeure partie des fournisseurs d'accès. L'un peut généralement remplacer l'autre et tous les modems-routeurs de notre sélection les reconnaissent. Le troisième est employé par Free pour ses abonnés 1 024 kbit/s et par Tele2 à Paris. Il s'agit du protocole IpoA qui existe en deux versions : RFC 1483 et RFC 2684, la plus récente. Pour l'instant, c'est la version RFC 1483 - reconnue par tous les modèles - qui est utilisée par Free et Tele2. Mais, à l'avenir, ces deux opérateurs, ou d'autres FAI, pourraient utiliser la version RFC 2684 qui, elle, n'est pas prise en charge par certains modems-routeurs de notre sélection. Choisissez un modèle reconnaissant un maximum de protocoles. En effet, un FAI exploitant cette nouvelle norme de communication pourrait apparaître et proposer des tarifs très intéressants. Si votre modem-routeur ne la prend pas en compte, vous ne pourrez pas bénéficier de l'offre.