Windows Movie Maker était passé inaperçu. Qu'à cela ne tienne, Microsoft a revu sa copie et en propose, depuis quelques mois, une version grandement améliorée. Toujours gratuit, Movie Maker 2 est d'une simplicité enfantine. Comme notre mode d'emploi va vous le montrer, quelques minutes suffisent à réaliser un premier film, avec force effets spéciaux, transitions, commentaires... Le tout pourra ensuite être enregistré sur disque dur, gravé sur un CD-Vidéo, mis en ligne ou même envoyé par e-mail, et cela sans quitter le logiciel !

La contrepartie ? Il y en a évidemment une. Ce n'est pas un secret, Microsoft veut imposer son format vidéo maison, le WMV (Windows Media Video). Et quelle meilleure arme pour y parvenir qu'un logiciel de montage ? Et, en effet, Movie Maker 2 ne peut générer des fichiers vidéo qu'à ce format. Si vous cherchez à produire du DivX, du RealMedia ou du QuickTime, il faudra faire appel à des convertisseurs annexes, tel l'excellent Stoik Video Converter ( www.stoik.com ).

Mais cette contrainte est bien moins gênante qu'il n'y paraît. D'abord, parce que la production d'un fichier informatique n'est pas forcément votre but ; si vous souhaitez réenregistrer votre montage sur votre caméscope numérique, Movie Maker le fera sans sourciller. Ensuite, parce que le seul logiciel nécessaire pour afficher des films en WMV est Windows Media Player. Or, celui-ci est installé d'office sur tous les PC utilisant Windows... c'est-à-dire quelques centaines de millions à travers le monde. En revanche, il vous faudra impérativement Windows XP.