Après six mois de discussions, Jean-Paul Rivière, le P-DG d'Altitude Telecom peut afficher le sourire. L'Autorité de régulation des télécommunications (ART) a finalement accordé, ce matin, au petit opérateur télécoms normand une licence nationale de boucle locale radio (BLR). Jusqu'à présent, Altitude Telecom devait se contenter d'opérer dans les régions Normandie et Ile-de-France.

Désormais, il peut déployer des infrastructures dans la bande de fréquences des 3,5 GHz sur tout le territoire. Actuellement, le prix des équipements à 26 GHz est plus de vingt fois plus cher que celui des équipements à 3,5 GHz, commente l'opérateur, qui espère pouvoir fournir des liaisons à 2 Mbit/s aux entreprises et aux collectivités locales pour une vingtaine d'euros par mois à l'horizon 2007.

L'opérateur, qui s'est toujours montré prudent dans ses choix (il a racheté l'opérateur mort-né Broadnet pour sa licence en Ile-de-France en mai 2002), affirme qu'il saura se montrer modeste. Il va devoir gérer sa croissance et plus d'un opérateur s'est brûlé les ailes en essayant de voler trop haut et trop vite. Il lui faudra, en effet, convaincre les collectivités locales de l'intérêt d'une solution WiMAX (mêlant boucle locale radio et Wi-Fi) pour leurs besoins en haut débit.

Si la BLR a été quelque peu mise de côté ces deux dernières années par l'autre acteur LD Com, Altitude n'a jamais cessé d'y croire. La décision de l'ART semble aujourd'hui lui donner raison d'avoir insisté dans cette voie.