Les deux nouvelles machines du constructeur sont conçues pour répondre aux exigences des concepteurs graphiques, dès lors qu'ils font face à des impératifs de mobilité. Puissance oblige, IBM a choisi pour ses ThinkPad T41p et R50p l'architecture Centrino avec un jeu de composants i855PM (bus 400 MHz) et un Pentium M 1,7 GHz que secondent 256 Mo à 2 Go de SD-Ram DDR (333 MHz).

Le stockage s'effectue sur un disque dur de 60 Go à 7 200 tr/min. L'affichage est pris en charge par le processeur graphique Mobility FireGL T2 d'ATI, annoncé en novembre dernier. Déjà adopté par HP sur sa station nw8000, celui-ci est conçu autour d'un VPU (Visual Processing Unit) FGL 9600 avec 128 Mo de SD-Ram DDR, certifié pour la plupart des applications de CAO ou de création de contenu (Catia, SolidWorks, Autodesk Inventor...). Selon ATI, ses performances seraient proches de celles des cartes des stations de travail de bureau.

La sécurité est présente avec Embedded Security Subsystem. Ce système de protection, inclus dans ThinkVantage , se compose notamment, pour le chiffrement des données, d'une puce conforme aux standards WPA et CCX (pour infrastructure sécurisée RLan Cisco Aironet) ainsi que d'un système mécanique de protection active.

« Un détecteur sur la carte mère informe le contrôleur disque de toute accélération ou déplacement brusque du portable » , explique Adrian Horn, responsable marketing chez IBM. « En 300 millisecondes, le disque dur se met en veille. La résistance aux chocs des têtes de lecture d'un disque dur actif est de l'ordre de 200 g et, quand un portable tombe d'une hauteur de 80 cm, on estime que les têtes absorbent un choc de l'ordre de 400 g. ThinkVantage nous permet de réduire d'un tiers les risques de pertes de données » , poursuit Adrian Horn.

Le ThinkPad T41p se veut plus mobile que le R50p, avec un écran 14 pouces (1 400 x 1 050 pixels) et un combo CD/DVD. Son poids n'excède pas 2,3 kg (batterie incluse) contre 3,2 kg pour le R50p, qui dispose d'une dalle 15 pouces (1 600 x 1 200 pixels) et d'un lecteur-graveur DVD multiformat (+, -, DVD-RAM). Dommage qu'il ne bénéficie pas d'un écran 17 pouces.