Pas de doute possible : Windows XP est bien le système d'exploitation le plus abouti de Microsoft ! Pour la première fois, l'éditeur a pensé à la facilité d'utilisation de Windows. Les nouveautés de cette version peuvent vraiment vous simplifier la vie. Exemple : le partage du PC entre plusieurs utilisateurs permet à chaque membre de la famille de disposer de son propre espace de travail, et de modifier certains réglages sans gêner les autres utilisateurs. Il est même possible de définir des droits d'accès aux fichiers pour chacun d'eux, une amélioration obtenue grâce au NTFS, un système d'organisation du disque dur jusqu'alors réservé aux versions professionnelles de Windows.

De son côté, l'Explorateur de fichiers a bénéficié d'un sérieux lifting. Comme le propose le Mac depuis des années, vous pourrez enfin personnaliser vos dossiers avec des couleurs ou des icônes, pour vous y retrouver plus rapidement. Ne croyez pas qu'il s'agisse d'un gadget : grâce à cette fonction, vous naviguerez deux à trois fois plus vite dans vos documents.

Vous utilisez une ancienne version de Windows ? N'hésitez plus ! Pour passer à XP, il suffit d'avoir un Pentium à 500 MHz doté de 128 Mo de mémoire vive. La mise à jour coûte 130 euros (853 F). Ensuite, nous vous expliquons comment faire pour l'installer.

Mais, comme vous le verrez dans ce dossier, Windows XP comporte encore des défauts. Il occupe beaucoup de place sur le disque dur et ses démarrages sont poussifs. Apparemment, Microsoft n'a pas encore totalement optimisé le coeur de son système d'exploitation. La preuve : XP charge en mémoire des dizaines de logiciels inutiles qui en ralentissent le fonctionnement. Vous suivrez nos conseils pour les désactiver. Et pour rendre Windows XP encore plus réactif encore, vous réglerez finement certains de ses paramètres.

Hélas, vous n'êtes pas non plus à l'abri des plantages. Mais, comme hier avec Windows Me, vous pouvez définir des points de restauration qui vous permettront de revenir en arrière en cas de dysfonctionnement. Toutes ces manipulations vous obligeront parfois à entrer dans les arcanes du système d'exploitation, mais vous ne le regretterez pas. Vous pourrez totalement adapter Windows XP à vos besoins et à vos habitudes de travail, pour profiter à fond de votre ordinateur.

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