Le ministère de la Culture a relié quinze sites de la région parisienne via un réseau Ethernet métropolitain. Ce dernier a été mis en place après la décision, début 2001, de faire migrer le réseau étendu, alors en X 25, vers IP. X 25 ne constituait plus que 5 % du trafic, le reste étant de l'IP encapsulé ­ aujourd'hui, IP représente la totalité du trafic. Le choix aurait pu se porter sur du relais de trames. Mais le remplacement des autocommutateurs, décidé à la même période, a fait pencher la balance vers un réseau Ethernet : le ministère a conservé de la voix classique au sein des sites, tout en optant pour une interconnexion des PABX via IP. « Le premier objectif du réseau était de transporter la voix sans dégradation et sans compression. Assurer un temps de réponse correct aux applications centrales constituait la deuxième priorité. Et nous souhaitions aussi fournir aux utilisateurs un accès intranet et internet confortable, explique Philippe Toth, architecte télécoms au ministère. Auparavant, la téléphonie consommait la majorité de la bande passante. Avec le nouveau réseau, c'est plutôt le contraire. »

A l'heure actuelle, quatorze des sites, situés à Paris même, sont reliés par un réseau Completel. Le site principal parisien, rue de Valois, est connecté au centre de données, basé à Saint-Cyr, via un lien fourni par Télécom Développement (Cetegel). « Si en début 2001, lorsque nous avons lancé l'appel d'offres, nous avions constitué un seul lot, seul France Télécom aurait été en mesure de couvrir l'ensemble. C'est pourquoi nous avions découpé nos besoins en deux lots », indique Philippe Toth.

Côté débits, tous les sites bénéficient d'un lien à 10 Mbit/s ­à l'exception du site central parisien, connecté à 100 Mbit/s. Il ne reste plus rien de l'ancien réseau, avec ses débits de 128 à 512 Kbit/s. Au niveau du centre de données, un outil de gestion de la bande passante, Packetshaper, de Packeteer, gère le trafic en fonction du site et du protocole. Des priorités sont affectées selon le flux ­ téléphonie, FTP, client-serveur, etc. Certains, tel le peer to peer, sont interdits ; d'autres voient leur bande passante limitée, comme le streaming ou le trafic internet et intranet, plafonné à 512 Kbit/s. « Cette limitation est nettement masquée par les mécanismes de cache sur les sites utilisateurs », remarque Philippe Toth. Une bande passante de 1 Mbit/s est réservée à la téléphonie, avec la possibilité de monter à 2 Mbit/s. « Mais nous n'avons encore jamais atteint les 1 Mbit/s », ajoute Philippe Toth. Le nombre de communications téléphoniques simultanées reste faible ­ même en comptant celles redirigées sur Paris pour les appels vers l'extérieur.

Les données circulent surtout entre le centre de calcul et les autres sites : en l'absence de partage de ressources entre les sites utilisateurs, le trafic sur la boucle Completel est surtout téléphonique. Sur chacun des sites, un commutateur de niveau 3 Cisco Catalyst 3550 a été mis en place. « Il étiquette les paquets, bien que les trames voix soient déjà marquées par les PABX, et limite le débit des données à 1 Mbit/s entre les sites sur la boucle Completel », explique Philippe Toth. A l'intérieur de chaque site, le 3550 gère deux VLAN ­ l'un pour la téléphonie, l'autre pour les données. Côté performances, « le temps de transit constaté pour traverser tout le réseau ­ soit trois Cisco 3550, le réseau Télécom Développement et celui de Completel ­ est inférieur à cinq millisecondes ; et le temps de latence reste probablement inférieur à la milliseconde », se réjouit Philippe Toth.