« Seules les ventes d'imprimantes personnelles sont en hausse sur le marché des laser monochromes. Celles des imprimantes partagées et multifonctions restent stables » , remarque Eva Saez, responsable produits chez HP. Ce constat du leader du marché, devant Lexmark et Epson, est partagé par ses concurrents.

« 70 % des utilisateurs veulent une imprimante personnelle, alors que les entreprises souhaitent rationaliser les coûts en les partageant, constate Arnaud Pézeron, chef de produits Entreprise d'Epson. Malgré cette volonté, 60 % des laser vendues sont des imprimantes personnelles ou partagées entre des petits groupes de trois à cinq utilisateurs. » Un choix qui pourrait apparaître comme une aberration économique si les prix n'avaient pas autant baissé.

Désormais, pour des modèles d'entrée de gamme (15 p/min) et de milieu de gamme (17 à 20 p/min), les prix varient de 200 à 400 euros ht, avec émulation PCL 5e, voire même avec Adobe Postscript. Quoi qu'il en soit, le coût à la page reste plus élevé que pour des imprimantes en réseau. Néanmoins, certaines fonctions dans l'entreprise, postes de direction ou en contact direct avec la clientèle, nécessitent une imprimante personnelle.

Pour ces utilisations, trois impératifs doivent être remplis : un encombrement minimal, une vitesse d'impression élevée et un temps de sortie de la première page réduit. Ainsi, l'EPL 6200L d'Epson propose, pour 199 euros ht, 20 p/min et la sortie de la première page en 10 secondes. Lexmark commercialise pour 269 euros ht la E220 qui imprime 17 p/min et la première page en 9,5 secondes. Enfin, dans le catalogue HP, la LaserJet 1010 coûte 166,39 euros ht et fonctionne à la vitesse de 14 p/min avec une sortie de première page inférieure à 10 secondes. Les modèles haut de gamme ont également vu leur prix chuter. L'entreprise pourra ainsi acquérir la Phaser 3450 de Xerox à 24 p/min pour 575 euros ht.