Nous avons pris l'exemple d'un réseau de trois PC, celui de Anne, Jérôme et Jules. Anne désire envoyer un fichier à Jules :

Le hub 1 transmet ce fichier à tous les postes connectés, y compris celui de Jérôme, mais celui-ci élimine immédiatement ces données, qui ne lui sont pas adressées.

Le switch 2 dirige automatiquement le fichier vers l'ordinateur destinataire.

Le routeur 3 fonctionne comme le switch avec en plus la possibilité de faire transiter l'information par Internet.