Déplacer un pointeur de souris par la seule force du regard. Un pouvoir paranormal ? Pas du tout. C'est ce que permet le Visioboard, de la société française Metrovision. Ce système remplace le clavier et la souris d'un PC standard pour des handicapés ne pouvant plus utiliser leurs mains, leur tête, ni leur voix. L'utilisateur regarde un écran et une caméra filme son oeil. Les images sont ensuite analysées par un ordinateur qui détermine la position de la pupille et l'orientation du regard.

Le curseur de la souris se déplace alors à l'écran en fonction de ces observations. Lorsque l'utilisateur fixe l'écran des yeux ou effectue un clignement de paupière, le système déclenche un clic de souris. Ce dernier existe depuis quelques années mais il souffrait de plusieurs défauts.

Ainsi, les mouvements de tête (parfois incontrôlables chez certains handicapés) faisaient perdre à la caméra le suivi de l'oeil. Metrovision a ajouté une seconde caméra qui filme les mouvements de la tête de l'utilisateur et oriente la première en conséquence.

Autre faiblesse des systèmes classiques : ils étaient désorientés par les reflets d'une fenêtre ou d'une source lumineuse sur la pupille. Le Visioboard s'est affranchi de cet écueil et fonctionne dans toutes les conditions. La personne handicapée peut ainsi écrire grâce à un clavier virtuel sur l'écran et communiquer avec son entourage. Toutes les applications sous Windows lui sont aussi accessibles : jeux, Internet, messagerie, création Web... Elle peut retrouver une activité sociale, voire professionnelle.