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	Sommaire du dossier
	L'informatique au secours des handicapés
	- DVD, SMS… des technologies qui profitent à tout le monde
	Les aveugles font appel à tous leurs sens
	La reconnaissance vocale améliore la vie des sourds
	Les handicapés moteur pilotent le PC avec l'œil

Cet article est extrait de : L'Ordinateur Individuel
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L'informatique au secours des handicapés
Synthèse vocale, écrans tactiles, clavier virtuel... Les technologies viennent en aide aux personnes atteintes d'une infirmité.

Valérie Devillaine , L'Ordinateur Individuel, le 02/10/2003 à 14h00

Christine est aveugle. Utiliser un ordinateur lambda ou même se connecter à Internet parait donc pour elle totalement exclu. Elle passe pourtant une partie de ses journées à surfer sur le Web. Et ce grâce à un logiciel de synthèse vocale qui lit pour elle les informations affichées à l'écran. Une petite révolution, dont elle n'est pas la seule à bénéficier. Car, aujourd'hui, grâce aux progrès de l'informatique et aux nouvelles technologies, de nombreuses infirmités peuvent être corrigées, voire minimisées : la cécité, la surdité mais aussi le handicap moteur.

Une nouvelle génération de prothèses auditives
Ainsi, les quelque 80 millions de malentendants européens (sur un total de 800 millions d'habitants) sont parmi les premiers à en profiter. Grâce au traitement numérique du son, une nouvelle génération de prothèses auditives est apparue il y a quelques années. Celles-ci ne se contentent plus, comme autrefois, d'amplifier les sons ambiants pour les rendre plus audibles. Elles ajustent désormais automatiquement leur volume à l'environnement et équilibrent les différentes fréquences pour atténuer les bruits de fond et mieux faire ressortir les voix, par exemple.

Les implants cochléaires vont encore plus loin. Destinés aux sourds profonds, ils pallient les déficiences de la cochlée, la partie auditive de l'oreille interne. L'appareil comprend trois éléments. Tout d'abord, un microphone, doté d'une antenne émettrice, qui est placé dans l'oreille.

Ensuite, un processeur, porté à la taille, qui transforme les informations sonores en impulsions électriques et les transmet, enfin, à un récepteur, implanté sous la peau, derrière l'oreille, qui stimule directement le nerf auditif grâce à des électrodes. Pourtant, en dépit de tous les progrès réalisés ces dernières années, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.

Ainsi, malgré le logiciel de synthèse vocale dont elle bénéficie, Christine a encore du mal à surfer sur certains sites. Parfois, elle pose son casque audio, va boire un café, et ne revient que dix minutes plus tard. C'est le temps qu'il faut à son programme pour traiter les kilomètres d'informations inutiles (noms de fichiers, d'images, de fond d'écran...) qui traînent sur les pages Web, mal adaptées aux internautes non-voyants. Les créateurs de pages pensent rarement à l'accessibilité de leurs sites pour les handicapés. Pourtant, il suffirait de peu : des noms de fichiers informatifs plutôt que image749.jpg, des légendes attachées à chaque photo, des liens bien signalés...

Une autorité européenne pour l'accessibilité au Web
L'association française BrailleNet a donc profité de 2003, qui a été déclarée Année européenne des personnes handicapées, pour sensibiliser les webmasters à ce défaut. Le 28 avril, elle a signé, ainsi que vingt-quatre autres organismes européens, un accord de coopération avec le W3C/WAI (World Wide Web Consortium/Web Accessibility Initiative) pour la mise en place d'une autorité européenne de certification de l'accessibilité des sites Web, l'EuroAccessibility.

Le premier objectif de BrailleNetconsiste à rendre tous les sites du service public conformes aux recommandations du W3C. Un projet très intéressant, mais pour les sites des entreprises privées, il faudra encore attendre...