J'ai eu la chance de trouver une organisation cohérente, de grandes compétences et, surtout, une diversité mondiale. L'enjeu, pour nous, consiste à tirer avantage de cette diversité.

J'ai pris le temps de faire connaissance avec l'entreprise et d'écouter. Axa est un groupe international présent dans plus de soixante pays, dont le métier est celui de la protection financière. La fonction informatique y est décentralisée ; chaque entité possède sa propre direction des systèmes d'information (quatre-vingt à travers le monde). Afin de mieux répondre aux besoins des entreprises du groupe, nous avons identifié cinq groupes d'utilisateurs internes : les grandes sociétés d'assurances (Axa France ou Axa Financial aux Etats-Unis, par exemple) ; les petites et moyennes sociétés d'assurances ; les sociétés transversales dédiées à la gestion d'actifs ou à l'assurance internationale ; les fonctions centrales du groupe ; et enfin, le support aux programmes transversaux tels que l'activité liée. Nous devons tenir compte de la grande diversité des problématiques, à la fois techniques et métier. La DSI groupe a été réorganisée afin d'être en mesure de leur apporter une réponse spécifique. A ce titre, nous travaillons sur l'amélioration continue de la performance opérationnelle. Cela passe par une vision stratégique claire avec des systèmes de gouvernance locale et mondiale.

Elle repose, d'une part, sur trois entités dites « entrepreneuriales » : Axa Tech, Axa e-Services et Axa Consulting. S'appuyant sur une bonne connaissance métier, celles-ci proposent aux autres sociétés du groupe qui le souhaitent, des prestations et des services mutualisés. Axa Tech a pour mission de fournir au groupe, une infrastructure « technologies de l'information » de qualité, au meilleur coût. Elle devra donc consolider les infrastructures informatiques du groupe, tout en tirant parti des économies d'échelle et en standardisant les meilleures pratiques. De son côté, Axa e-Services favorise la convergence des solutions et des applications dans le groupe. Par exemple, elle bâtit, en liaison avec la DRH groupe, une plate-forme mutualisée d'e-learning. Axa Consulting, enfin, a des activités de conseil, de management de projet, et de benchmarking interne allant au-delà des seuls aspects techniques. D'autre part, le pilotage global est réalisé par le comité stratégique des systèmes d'information qui traite des grands problèmes relatifs aux technologies de l'information du groupe. Nous avons, par ailleurs, conservé une petite équipe centralisée apportant - en support - une expertise spécifique dans quatre domaines : la sécurité, l'architecture, le knowledge management, l'organisation et les processus. L'objectif consiste surtout à intégrer l'ensemble des systèmes d'information au coeur de l'entreprise. A ce titre, un travail d'équipe s'avère primordial au sein de toute la famille informatique et entre les fonctions informatiques et métier (de l'assurance ou de la gestion d'actifs). Enfin, nous nous appliquons à travailler en réseau afin de permettre aux équipes possédant une expertise informatique spécifique dans un pays donné d'en faire profiter les autres.

Le développement d'Axa Tech, officiellement lancé en janvier 2002 ; l'amélioration de la performance opérationnelle - nous travaillons surtout au niveau local afin d'améliorer nos processus - ; et enfin, l'identification et la diffusion des meilleures pratiques à travers le monde. Les différents projets informatiques du groupe font en effet l'objet d'études comparatives. Nous avons d'autres projets, tels que la standardisation des postes de travail, la gestion du stockage de données et l'optimisation du réseau de communication. Enfin, la baisse des coûts fait partie des objectifs stratégiques énoncés l'an dernier par Henri de Castries, président du directoire d'Axa. Pour réduire les coûts informatiques, deux politiques sont possibles. La première consiste à diminuer le nombre de projets ; une solution difficile à tenir sur le long terme. La seconde, plus réaliste, vise à simplifier la maintenance des systèmes, ce qui passe notamment par la simplification de l'existant et par l'optimisation des processus.

Le groupe Axa étant très décentralisé, nous avons dû nous doter effectivement d'indicateurs précis afin de mesurer la performance de la fonction informatique. Nous disposons, bien sûr, de notre propre outil interne pour analyser l'ensemble des budgets, des dépenses et de leurs évolutions. Nous avons également développé plusieurs enquêtes relatives à la sécurité, à l'adoption de nos standards architecturaux et, enfin, à l'ensemble de nos processus nous permettant d'effectuer un benchmarking interne entre nos filiales et, si possible, de diffuser l'ensemble de nos meilleures pratiques.

Pour ces achats, comme pour les autres, nous avons mis en place une forte coordination, mais absolument pas de centralisation. Nous avons constitué un réseau d'achats mondial. Les acheteurs groupe travaillent en réseau avec les directions des achats des différentes filiales. Nous disposons également d'un organisme de pilotage qui rassemble les membres de l'équipe centrale et les directeurs des achats locaux. Les achats informatiques sont suivis au même titre que ceux de frais généraux. Nous cherchons à améliorer constamment la connivence entre les opérationnels et les informaticiens. C'est ce travail d'équipe qui fait la différence.