Microsoft a officiellement dévoilé cette semaine deux nouvelles souris optiques, Wireless IntelliMouse Explorer (5 boutons) et Wireless Optical Mouse (3 boutons). Principale innovation, une nouvelle molette de défilement, Tilt Wheel en anglais, qui assure le défilement horizontal en plus du défilement vertical. «  C'est utile pour se déplacer au sein de larges feuilles Excel, par exemple  », explique Matt Barlow, responsable marketing de Microsoft Hardware.

Avec la nouvelle molette, le défilement est à la fois plus fluide, avec un déplacement vertical ligne à ligne, au lieu des trois lignes d'un coup pour les anciennes souris, mais aussi plus rapide. Car en fonction de la vitesse appliquée à la molette, il est possible de sauter jusqu'à des pages entières.

Enfin, une pression sur la molette permet de basculer d'une fenêtre du bureau à une autre, en remplacement du curseur de défilement horizontal qui s'affichait à l'écran dans les anciens modèles.

«  Des fonctions qui existaient déjà dans notre souris sans fil haut de gamme MX 700, lancée l'année dernière, et qui ont fait leur apparition dans notre entrée de gamme Click! le mois dernier  », relativise Lloyd Clarke, responsable marketing de Logitech, le principal concurrent de Microsoft sur le marché des périphériques de saisie.

Au coeur des souris Microsoft se trouve une nouvelle puce - d'une taille moitié moindre que celles utilisées par la génération précédente -, qui contrôle les fonctions optiques et sans fil.

Développée en interne, cette puce permet de doubler l'autonomie des souris par rapport aux anciennes, avec près de 6 mois de durée de vie avant de changer les deux piles de 1,5 V. Les souris seront disponibles fin septembre en 6 couleurs au prix de 55 euros environ pour la Wireless Optical Mouse et de 70 euros pour la Wireless IntelliMouse Explorer. Pour la finition simili-cuir, il faudra débourser 80 euros.