Pour inaugurer sa 24 ^e édition, l'université d'été de la communication se déroulant à Hourtin a choisi de confier les ciseaux à Xavier Darcos, le ministre délégué à l'Enseignement scolaire. Passé la découpe du ruban, le représentant du gouvernement s'est avant tout contenté de faire le point sur ses discours précédents. De quoi constater que l'informatisation des enseignants progresse bit par bit.

Xavier Darcos a surtout rappelé les dix points présentés en mai pour « relancer l'utilisation des technologies de l'information et de la communication à l'école » . Avec, par exemple, à l'horizon 2006-2007, l'objectif que chaque élève puisse accéder au moins une fois par jour à un outil informatique.

Mais cette fois les propos du ministre délégué ont plus porté sur le fond que sur la forme. «  En gros, nous savons que la technologie viendra aux établissements, il nous faut donc dorénavant dessiner des politiques plus pédagogiques que technologiques  », a ainsi déclaré Xavier Darcos. Avec, comme partie la plus visible de l'iceberg, les Espaces numériques de travail, ou ENT.

Sous ce vocable se cache un bureau numérique destiné aussi bien aux enseignants qu'aux élèves. Unilog, en collaboration avec Sun, Editronics, Nathan et Bordas, a ainsi profité de la manifestation pour présenter son ENT. Son outil crée un espace pour chaque professeur (du secondaire) d'où il peut gérer son emploi du temps, accéder aux forums de discussion internes à son établissement, être mis au courant des dernières informations (réunion avec les parents d'élèves,...). Le tout modulable à volonté.

Le professeur peut aussi y préparer ses cours. Soit en utilisant des contenus fournis par les manuels Nathan et Bordas. Soit en accédant aux informations de son CDI. Soit en créant lui-même ses propres exercices dans des fichiers au format RTF. Il ne lui reste alors qu'à les envoyer aux élèves, qui répondront directement dans le fichier. Puis ceux-ci renverront le document à l'enseignant qui pourra y effectuer ses corrections. Il aura aussi à sa disposition de multiples tableaux de bord lui permettant, par exemple, de savoir instantanément quels élèves lui doivent encore un devoir.

Pour l'instant, l'ENT d'Unilog et de ses partenaires est à l'état de projet. D'autres ENT plus avancés devraient d'ailleurs voir le jour avant avant ce dernier. Le ministère de l'Education nationale a en effet lancé en mars 2003 un appel d'offre pour des déploiements rapides de bureaux numériques au cours de l'année scolaire 2003-2004. Huit projets ont été retenus. Les académies d'Amiens, Bordeaux, Dijon, Grenoble, Montpellier, Nancy-Metz, Poitiers et Strasbourg devraient donc voir apparaître bientôt leurs premiers ENT.