Il semble bien que les internautes aient pris au sérieux les menaces de la RIAA : outre-Atlantique, le téléchargement illégal de fichiers serait en baisse. En juillet, une étude de Nielsen Netratings relevait déjà une chute de la fréquentation des services de partage de fichiers. Aujourd'hui c'est au tour du cabinet d'études NPD, de confirmer cette tendance.

La baisse de fréquentation des réseaux de peer-to-peer aurait commencé avant la fin juin. Bien avant les vacances donc, qui auraient pu expliquer le fléchissement sensible des téléchargements illégaux de musique.

Selon NPD, la « consommation » de partage de fichiers aurait chuté dès le mois de mai. Soit la période où la RIAA (l'industrie du disque américaine) a annoncé qu'elle prendrait des mesures contre les «  gros utilisateurs de peer-to-peer  ».

Après avoir tenté d'intimider dans un premier temps les aficionados de ces services - en faisait par exemple apparaître des messages instantanés sur les écrans des utilisateurs de KaZaA -, la RIAA franchissait à la fin du mois d'avril un pas supplémentaire en poursuivant quatre étudiants accusés d'avoir distribué de la musique illégalement sur le réseau de leur université. Le résultat ne se serait pas fait attendre.

Ainsi en trois mois, près de quatre millions d'américains auraient déserté les KaZaA et autre Morpheus. En avril 14,5 millions de foyers téléchargeaient allègrement des fichiers de musique, contre 10,4 millions en juin. Le nombre de chansons téléchargées illégalement aurait également chuté de 852 millions à 655 millions en trois mois.

Toutefois NPD met un bémol à la corrélation entre les menaces de la RIAA et la baisse de fréquentation des sites de peer-to-peer. Russ Crupnik, le vice-président de NPD a déclaré dans une conférence de presse : «  Si nous ne pouvons lier catégoriquement les actions menées par la RIAA et la réduction du téléchargement de fichiers, nous confirmons qu'il ne s'agit pas d'un simple phénomène saisonnier.  »