Dans certains pays, notamment les Etats-Unis, le Japon et le Canada, les normes utilisées par les réseaux mobiles sont différentes de celles utilisées un peu partout en Europe et dans le reste du monde.

Pour utiliser votre téléphone sur ces réseaux étrangers, vous devez posséder un modèle tri-bande ou spécialement adapté (par exemple au Brésil). Si ce n'est pas le cas, il vous faudra en louer un. Contactez le service client de votre opérateur pour qu'il vous indique la marche suivre.

Si vous résidez près d'une frontière de l'Hexagone, votre téléphone portable captera peut-être plus facilement un réseau provenant du pays limitrophe que celui de l'opérateur national auprès duquel vous avez souscrit votre abonnement. Si vous ne faites pas attention au nom de l'opérateur s'affichant sur votre écran, vous serez alors soumis, sans le savoir, à la tarification internationale pour certains de vos appels, sans même quitter la France.

Pour éviter les mauvaises surprises sur votre facture, si vous habitez (ou travaillez) à moins de 20 km d'une frontière (marge d'erreur autorisée pour le chevauchement entre réseaux GSM internationaux), choisissez, dans les paramètres de votre mobile, une sélection manuelle du réseau plutôt que la sélection automatique.

Attention : pour utiliser votre portable de l'autre côté de la frontière, vous devrez désactiver temporairement cette sélection manuelle. Dans certains cas, il sera plus économique de changer la carte SIM de votre téléphone (s'il est débloqué) à chaque fois que vous franchissez la douane.

Prenez alors un abonnement dans le pays où vous utilisez le plus souvent votre téléphone, et contentez-vous d'une carte prépayée pour l'autre. Bien sûr, rien ne vous empêche de faire une réclamation auprès du service clientèle de votre opérateur si vous êtes facturé à tort d'une communication internationale.