Et si l'administration des progiciels et des middlewares sonnait l'arrivée d'une nouvelle discipline, axée sur le pilotage et l'optimisation des processus métiers ? Le GartnerGroup en semble convaincu, via l'émergence du BAM (Business activity monitoring) , dont il a prédit l'arrivée dans la foulée du concept de « l'entreprise temps réel » (Zero latency enterprise) . Pour Patrick Menahem, responsable marketing de SeeBeyond, éditeur spécialisé dans l'intégration d'applications (EAI), « le BAM fournit des tableaux de bord aux responsables d'activité, en regroupant les indicateurs de performances pertinents pour leur métier » . Par exemple, un courtier en Bourse effectue des achats d'actions et d'obligations à la demande de ses clients. Sur son écran, le module BAM affiche les transactions passées ou en attente, les actions en baisse ou à céder, etc.

Techniquement, le mariage entre BAM et solution d'EAI semble aller de soi : pour connaître l'état des transactions en cours, le premier s'appuie sur la messagerie interapplicative, le serveur d'intégration et l'adaptation des formats de la seconde. Le tout additionné de fonctions de corrélation et d'agrégation des diverses transactions circulant entre les applications ; de filtres ; de la création d'alertes en cas de dépassement de seuils ; d'interface avec des outils analytiques ; etc.

Chez SeeBeyond, l'offre correspondante, annoncée en avril dernier dans la version 5.0 de sa suite Ican (Integrated composite application network) sous le nom d'eBAM, sera disponible en septembre. Son concurrent Tibco Software a, pour sa part, acquis la société indienne Praja en septembre 2002, afin de bâtir sa propre offre BAM, BusinessFactor. Dans le même but, webMethods, s'est associé à Informatica, spécialiste de la business intelligence . De fait, «  Le BAM se situe à l'intersection de trois disciplines : l'EAI, la business intelligence, et la supervision d'infrastructure ,note Philippe Guenault, directeur général de systar, éditeur positionné sur le marché du BAM. Il couvre à la fois les aspects opérationnel et décisionnel. Mais à la différence d'un Business Objects, qui fournit des résultats en différé, le BAM effectue ses analyses en temps réel ».

Dans ce contexte, un module de BAM se nourrit autant d'indicateurs techniques issus des outils de supervision de l'infrastructure informatique et télécoms de l'entreprise, allant jusqu'à mesurer la fluidité des échanges de messages, que du contenu des messages eux-mêmes. « Les informations touchant l'infrastructure peuvent être récupérées dans des outils tels qu'en proposent Computer Associates, Mercury Interactive ou Tivoli, complète Philippe Guenault. On peut y adjoindre des indicateurs techniques espionnant les tuyaux des middlewares d'EAI » .

Dès lors, le BAM se préoccupe aussi de traquer et de minimiser les temps de latence ralentissant l'exécution des processus. Les éditeurs de différents horizons devraient contribuer à l'élaboration d'une offre BAM. Déjà, les spécialistes de la modélisation de process ERP, Intellicorp et IDS Scheer, ont complété leur plate-forme de conception par des outils de simulation et de supervision fonctionnelle des processus, respectivement LiveMonitor et Aris Process Performance Manager. Nombre de petites sociétés (Black Pearl, First Rain et d'autres) s'intéressent à ce marché : une consolidation est à prévoir.