Utilisée par plus de un site web sur trois, Lamp est la première plate-forme web dans le monde. Souvent associée aux « pages perso » , elle intéresse un nombre croissant d'entreprises pour sa gratuité. Les retours d'expérience de pionniers comme la Banque Bipop, TF1, Photoways ou Boursorama laissent à penser que cette plate-forme répond aussi aux exigences des sites transactionnels à forte volumétrie. « Apache et PHP répondent parfaitement aux besoins de performance et de stabilité que réclament nos activités de banque et de Bourse en ligne. Nous n'avons connu aucun incident en trois ans malgré des pointes de trafic à plus de un million de hits par minute », constate Patrice Gouin, directeur informatique de la Banque Bipop. Le couple Apache-PHP s'est également révélé souple et réactif lorsque la banque a dû fusionner son site de Bourse en ligne ­ développé en CGI ­ dans son portail sous PHP. L'entreprise a cependant préféré Solaris et Sybase à Linux et MySQL. « Nous considérons que MySQL n'offre pas de garanties et de performances suffisamment solides pour une exploitation professionnelle », explique Patrice Gouin.

Dans un domaine proche, Boursorama, premier site boursier français, a enregistré près de dix millions de pages vues dans la seule journée du 17 septembre 2001 ­ jour de la réouverture des marchés à Wall Street après les événements du 11 septembre. Motorisé par Lamp, il fut l'un des seuls dans son domaine à continuer de fonctionner normalement et à ne pas remplacer ses pages dynamiques par un contenu HTML statique. Reste que, sans un support fiable des transactions, une plate-forme web présente peu d'intérêt. Spécialiste du tirage photo en ligne, Photo-ways a migré de J2EE vers le couple Apache-PHP il y a deux ans ­ essentiellement pour des raisons de budget. « Notre site web est extrêmement critique, car notre activité s'effectue exclusivement en ligne. Nous réalisons quinze mille transactions par mois et sommes parfaitement satisfaits des performances et de la stabilité du couple Apache-PHP », témoigne Fabien Assénat, directeur technique de Photoways. En revanche, l'entreprise stocke ses données dans une base Oracle ­ un reliquat de sa précédente plate-forme technique, qui donne entière satisfaction.

Parce qu'ils fédèrent la collaboration quotidienne des employés d'une entreprise, les intranets des grandes entreprises sont aussi des sites web sensibles. Une grande banque française a ainsi mis en oeuvre des fonctions vitales d'un intranet de huit mille utilisateurs sur une base Unix/AMP. « Ce quarter est adapté à une charge moyenne extrêmement stressante pour du scripting [deux cents requêtes SQL par seconde, et quarante requêtes HTTP par seconde ­ NDLR] . La base contient quinze millions d'entrées avec des " insert " très fréquents et peu de " select ". Malgré cette volumétrie, le serveur monoprocesseur qui héberge la plate-forme n'est chargé qu'à 50 % », détaille son responsable informatique.

Un retour d'expérience confirmé par un fournisseur d'infrastructures internet mondial. «Nous utilisons simplement deux vieux PC de bureau ­ l'un serveur MySQL, l'autre serveur Apache/PHP ­, équipés chacun de 32 Mo de RAM. Ils hébergent des applications utilisées par dix mille personnes en Europe avec une disponibilité continue. Ils n'ont été redémarrés qu'une seule fois en trois ans, à cause d'une coupure de courant accidentelle. Même à pleine charge, je n'ai jamais enregistré de ralentissement dans les applications, pourtant très gourmandes en requêtes SQL », résume son responsable informatique.

Comptant parmi les sites web d'information les plus visités (vingt-deux millions de pages vues en mars 2003), Liberation.fr s'appuie, de son côté, sur une plate-forme Solaris/AMP. «Nous ne possédons pas de serveur dédié à la base de données. Nos quatre serveurs se partagent les instances Apache, PHP et MySQL », explique Jérôme Texier, son responsable informatique. Avant de conclure que « le site réagit bien aux pics de fréquentation. Nous l'avons vu, par exemple, pendant la guerre en Irak, qui a généré un très fort trafic durant plusieurs jours consécutifs en mars ».