Créer des interfaces attrayantes pour les applications web en s'affranchissant des limites des navigateurs, tel est l'objectif de la plate-forme de Laszlo Systems. Au lieu d'exploiter un langage dynamique comme DHTML, Laszlo Systems a opté pour le format Flash (version 5 ou 6). «Nous voulions une solution immédiate qui se déploie facilement. Flash est en outre extrêmement bien documenté par Macromedia», justifie David Temkin, directeur technique et cofondateur de la société. Laszlo Presentation Server constitue une surcouche, adaptable à n'importe quel serveur J2EE, qui compile les applications au format .swf (Flash), afin de les rendre lisibles par les plug-in Flash des navigateurs web. La logique des applications reste sur le serveur J2EE, seule l'interface graphique est exécutée sur le poste client par le plug-in Flash. Les applications sont développées à partir de balises XML propres à Laszlo Systems et de scripts JavaScript : «Les logiciels de Macromedia sont davantage destinés aux designers. Ils utilisent un plan de montage chronologique [timeline] et ont une interface proche de celle de Photoshop. Notre environnement est plus conforme à l'univers des développeurs. La programmation s'effectue à partir d'un simple éditeur de texte», explique David Temkin.

La solution comporte un debogueur, une bibliothèque de composants, Redmond Components, pour créer des applications ayant une apparence proche de Windows.

L'éditeur affirme que sa solution permet de réduire à une le nombre d'étapes nécessaires pour faire monter les enchères sur un site d'e-commerce, contre un enchaînement de douze pages sur un site classique. Laszlo Presentation Server est disponible dans trois versions, dont l'une, destinée aux développeurs, est gratuite.