L'industrie du vocal est en effervescence depuis la publication, au début de l'année, par le W3C des spécifications 2.0 du langage de programmation VoiceXML. Plus rien ne s'oppose désormais à une très large vocalisation des contenus web et XML, et à leur mise à disposition sous forme interactive à tous les usagers du téléphone et des mobiles, soit par commandes DTMF, soit, plus généralement, par commande vocale.

Plus de sept cents fournisseurs soutiennent aujourd'hui la norme. Mais pour identifier les principaux acteurs de cette nouvelle industrie, pas besoin de plonger dans Google. Comme on est entre « webmaniaques » , personne ne manque de donner sur son site la liste de ses cousins et arrière-cousins. De porte en porte, on peut ainsi faire le tour complet de la planète VoiceXML. C'est évidemment sur w3.org que l'on trouvera la description complète de la recommandation ainsi qu'une série de rapports complémentaires. Dexem.fr , le spécialiste rennais, y ajoute ses commentaires en français dont la présentation PowerPoint est excellente.

Les jeunes pousses françaises ne sont pas absentes. Outre Dexem.fr , il y a Eurekasoft.fr et Jd-labtech.com , toutes deux basées à Châtillon (92) ; Telisma.com , à Issy-les-Moulineaux ; et l'hébergeur grenoblois Eloquant.com , essaimage de la division Télécoms de HP. Elles viennent de s'associer à Maptelecom.com , l'activité vocale de Monaco Télécom, pour promouvoir VoiceXML en France. D'ores et déjà, les unes et les autres peuvent se prévaloir d'importantes références, combinant VoiceXML et la reconnaissance vocale, comme le 3223 de la Route du Rhum ; l'accueil téléphonique de Chronopost ; ou le service Qui-donc, de France Télécom.

Aux États-Unis, c'est www.1-800-555-tell.com qui passe pour le portail VoiceXML de référence. Opéré par Tellme.com , il permet, par commande vocale, d'obtenir des cotations boursières, des résultats sportifs, des news , des réservations de taxis, etc. Mais on pourra tester d'autres démonstrations en ligne chez les éditeurs Loquendo.com , Voice-genie.com ou Voxpilot.com .

VoiceXML est le fruit de longues recherches mises en route par AT&T, IBM, Lucent et Motorola. Des dizaines de sociétés continuent cependant d'animer le groupe de travail Voice Browser du W3C. Elles mettent, en particulier, la dernière main à une autre spécification essentielle, le contrôle d'appel pour VoiceXML, dit ccXML. La plupart de ces contributeurs sont eux-mêmes fort bien documentés sur ces questions. Intel.com (ex-Dialogic), Cisco.com et Tellme.com sont, de ce point de vue, incontournables. Mentionnons aussi Genesyslab.com (groupe Alcatel) et l'éditeur Telera.com , acquis l'an dernier par Alcatel, et dont la plate-forme Voice Web vient d'être sélectionnée par Equant pour ses futurs services vocaux interactifs infogérés.

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