Afin de mesurer le niveau de performance dans un cadre le plus réaliste possible, nous avons choisi de mesurer les débits qu'offrent les solutions en aval du serveur en Raid0 puis en Raid 5 avec une charge de 64 puis 128 utilisateurs simultanés, sans oublier de mesurer le temps de reconstruction d'une grappe Raid 5. Dans le meilleur cas (Raid0 à 64 utilisateurs), les débits les plus élevés en lecture et écriture mesurés s'établissent respectivement à 87,9 et 65 Mo/s (avec un écart maximal de l'ordre de 9 % entre la meilleure et la moins bonne des cartes). On reste quoi qu'il en soit en deçà de la limite théorique de notre plate-forme Gigabit Ethernet (environ 100 Mo/s si l'on tient compte d'un overhead IP de l'ordre de 20 % sur un trafic type CIFS). Dans le pire des cas, le débit obtenu avec 128 utilisateurs ne représente que 8,6 % de celui obtenu avec 64 utilisateurs (Adaptec, écriture en Raid5, respectivement 4,9 Mo/s et 56,8 Mo/s). Dans le meilleur, il est de 78,4 % (ICP Vortex, écriture en Raid 0, respectivement 59,7 et 46,8 Mo/s). Côté reconstruction, l'écart entre la solution la plus rapide et la plus lente dépasse le facteur 2, celle de LSI Logic étant la seule à conserver l'accès aux données lors de la phase de réparation.

Pour toutes les cartes, l'installation du pilote n'a pas posé de problème et le logiciel d'administration est simple à mettre en oeuvre. La création de grappes et de volumes logiques est un peu lourde pour celle de LSI Logic. En revanche, elle est la seule à autoriser une restauration de la configuration depuis une sauvegarde. Toutes les cartes permettent d'intervenir sur les paramètres du cache pour la lecture ou l'écriture (mode Write back ou Write through), mais celle d'ICP Vortex ne permet pas de faire un paramétrage au niveau de la grappe. Assez compactes, les cartes n'ont pas besoin d'emplacement pleine longueur. Seule celle de LSI Logic ne propose pas de guide pas à pas pour une première configuration. Celle d'Adaptec est la seule permettant la modification du stripe size sans destruction de la grappe, tous les constructeurs pouvant en spécifier un par grappe à sa création.

Pour ce critère nous avons évalué les niveaux de Raid proposés par les cartes. Toutes peuvent faire du Raid 0, 1, 5, 10 ainsi que du JBOD et seul ICP Vortex ne gère pas le Raid 50. Toutes peuvent mettre en place un disque de secours disponible pour l'ensemble des disques. En revanche, LSI Logic ne permet pas d'en affecter un par volume de disques. Tous les constructeurs disposent de mémoire cache type ECC et peuvent changer l'identifiant d'un disque sans perdre la grappe à laquelle il est rattaché. Enfin seul ICP vortex ne propose pas de batterie (pas même en option) pour sauvegarder le cache.

Toutes les cartes gèrent l'extension dynamique de capacité par ajout d'un disque sur un volume en Raid 5 et toutes peuvent aussi modifier dynamiquement le niveau de Raid d'un volume. La taille maximale du cache est assez variable et va de 64 Mo pour la carte d'Adaptec à 256 Mo pour celle de LSI Logic. Seule celle d'ICP Vortex ne dispose que d'un connecteur SCSI interne contre deux pour les autres. Il en va de même pour les connecteurs externes. Tous les constructeurs peuvent piloter 30 disques au maximum répartis sur les divers canaux. Toutes les cartes peuvent récupérer automatiquement la configuration Raid depuis les disques lors d'un changement de contrôleur. En revanche, seule la carte d'ICP Vortex permet de sauvegarder la configuration du contrôleur Raid lui-même dans un fichier.

En cas de problème, toutes les cartes disposent d'une alarme sonore et peuvent remonter les alertes vers le logiciel d'administration propriétaire proposé par tous les constructeurs. Celui-ci permet la visualisation physique et logique de la configuration et l'état physique des disques d'un volume par un code couleur. En revanche, aucun matériel ne propose d'alarme visuelle. L'administration à distance est prise en charge par tous les constructeurs, mais seul Adaptec autorise cette dernière à partir d'un simple navigateur.