Olivier Gien , responsable de l'informatique pour l'entité Discovery de Sanofi-Synthélabo

Les avancées de la recherche sur le génome et le protéome ont apporté, dans le secteur pharmaceutique, des besoins en traitement de données qui n'existaient pas auparavant. Avec le décodage du génome en particulier, on a vu exploser le volume de données. Par ailleurs, pour découvrir un composé actif sur l'activité d'une seule protéine, il faut passer en revue des milliers de molécules. L'une des solutions, pour ce type de traitements lourds, consiste à rendre la tâche distribuable. C'est pourquoi nous menons, depuis octobre, une expérience sur quelque cent cinquante PC bureautiques équipés de l'outil d'United Devices, répartis entre trois sites français distants - Strasbourg, Montpellier et Toulouse. Objectif : accélérer la découverte de nouvelles molécules actives. Mais il s'agit bien d'un projet pilote, mené sur les PC de membres de l'équipe informatique et de personnel motivé. En effet, même si des standards comme OGSA apparaissent, les outils de grid nous semblent insuffisamment prêts à l'emploi. La décision d'étendre l'expérience n'est pas encore prise, même si nous avons engagé une discussion avec IBM dans ce sens. Il me paraît important que nos fournisseurs de logiciels adaptent rapidement leur business model : aujourd'hui, si je veux faire tourner une application sur mille PC, on pourra me réclamer le prix de mille licences... Cela minimise nettement l'intérêt économique de la grille ! »