Depuis plusieurs années, Works Suite fait partie de la panoplie logicielle livrée avec un grand nombre de PC, surtout ceux des grandes marques. Parmi les logiciels qui composent cette suite bureautique signée Microsoft, on trouve Money pour gérer les finances personnelles, PictureIt ! pour dessiner et traiter les images, Autoroute Express pour prévoir les itinéraires, l'Atlas mondial Encarta et, bien sûr,Word. Ce traitement de texte est d'ailleurs le principal avantage de cette suite par rapport au simple logiciel Works, dans lequel la fonction de traitement de texte est intégrée, mais nettement moins puissante.

Le « logiciel intégré » Works ­ sans le traitement de texte ­ reste cependant le coeur de la suite à laquelle il a donné son nom. Il regroupe un calendrier, un tableur et un gestionnaire de bases de données. Pourtant, il semble que vous soyez nombreux à le délaisser. Certains à cause de la difficulté de prise en main d'outils dont ils ignorent souvent l'utilité ; d'autres parce qu'ils considèrent que le tableur et le gestionnaire de bases de données de Works ne sont que de pâles imitations d'Excel et d'Access, leurs grands frères de la Suite Office.

Tout est devenu différent avec l'arrivée de Works Suite et le remplacement du mini-traitement de texte intégré par Word, star incontestée dans sa catégorie. Du coup, les autres modules, qui lui sont liés, sont devenus plus faciles à utiliser. De plus, ces modules ont eux-mêmes été améliorés et se rapprochent de plus en plus d'Excel et d'Access. Works Suite permet ainsi aujourd'hui de réaliser, sans trop d'efforts, des documents complexes dignes de vrais professionnels.

Reste que, même avec ces améliorations, Works nécessite un apprentissage. Plutôt que d'expliquer bêtement les fonctions les unes après les autres, nous vous proposons un exercice pratique et amusant : la création d'un document unique qui, en faisant appel à un maximum des fonctions de Works, vous mettra le pied à l'étrier.

Vous assimilerez ainsi facilement le maniement des liens entre les modules, les insertions de tableaux ou de photos et la création d'une base de données.

Fort de cette expérience, Works vous paraîtra bien plus simple et vous pourrez à l'avenir vous lancer dans des entreprises plus personnelles et... plus audacieuses.

Exercice pratique Les modules dont se compose Works Suite 2000 peuvent être utilisés seuls ou liés les uns aux autres. Pour illustrer l'utilité de ces liens, nous avons conçu un courrier adressé par une association (évidemment imaginaire) à ses adhérents. Vous y découvrirez comment le mettre en forme et lui appliquer automatiquement la date du jour, puis vous y insérerez un logo en en-tête et des photos dans le texte. Vous y intégrerez ensuite des tableaux et un graphique qui font tous deux appel au module tableur de Works. Suite. L'envoi de ce courrier aux divers adhérents fera appel au module base de données, qui se chargera de l'insertion automatique des adresses en haut de la page. Pour peaufiner le tout, toujours grâce à la base de données, le « Cher adhérent » se transformera en « Chère adhérente » s'il s'agit d'une femme. En règle générale, il est rare que l'on utilise tous ces éléments simultanément. Pour vos documents personnels, vous vous contenterez la plupart du temps de deux modules (par exemple le tableur et le traitement de texte ou le gestionnaire de base de données et le tableur), mais grâce à cet exemple complexe, il vous sera facile d'adapter à vos besoins les différentes fonctions abordées, que ce soit pour rédiger un courrier, un rapport, un tract, une invitation, un opuscule, un livre ou une thèse...