C'est dans un coin du deuxième étage du Palais des Congrès qu'il faut aller chercher la sixième édition d'E-Learn Expo, le salon de la formation en ligne. Sally-Ann Moore, qui dirige l'événement, le reconnaît elle-même dans son éditorial : « En 2003, le marché est plus resserré et de beaucoup de façons plus mûr. »

De fait, la manifestation a rassemblé une soixantaine d'exposants (ils étaient soixante-dix en 2002), dont la plupart des acteurs principaux : Saba, NETg, Docent, Centra Software, les Editions ENI, Arcom (groupe Cegos), iProgress, IBM, via les produits Lotus, Le Préau, cellule de veille de la Chambre de commerce de Paris sur ces technologies... Un peu moins d'opportunisme, donc.

Il reste que le public, forcément moins nombreux, n'a néanmoins pas déserté les allées. « Il y a moins de monde, reconnaît Jean-Philippe Samier, consultant chez NETg, mais les gens que l'on rencontre ont tous des projets en tête. »

« Nous avons eu assez peu de contacts, mais de bons contacts , assure également Marc de Quercize, cogérant de Bernard Juilhet Interactive. Par contre, on ne voit plus d'équipes entières de grosses entreprises qui passent sur tous les stands. Cette année, le salon ressemble un peu plus au marché de la formation. »

Les prévisions enflammées d'il y a deux ans sur la croissance du marché de l'e-learning sont loin. Ce qui n'a pas empêché certains fournisseurs de présenter l'évolution de leur offre. IBM a ainsi annoncé l'ajout d'un LMS ( learning management system, soit un dispositif de gestion de contenus) à sa gamme de produits Lotus. NETg, elle, mettait l'accent sur les cours en management de Xebec, société rachetée par Thomson (aucun rapport avec le groupe français), la maison-mère de NETg.

L'édition précédente d'E-Learn Expo, qui s'est également déroulée à Paris, avait attiré 4400 visiteurs.