C'en est fini d'Inktomi. Le spécialiste de la recherche en ligne, qui tire son nom d'une araignée du désert, n'a pas su se jouer des pièges de la Toile. Après avoir renoncé à ses activités de cache au début de l'été, puis cédé son logiciel de recherche en entreprise à Verity, il vient d'être repris par Yahoo pour 235 millions de dollars.

Le célèbre portail gagne une technologie de recherche qui devrait contribuer à doper ses revenus en renforçant ses actions publicitaires. Interrogée par le New York Times, la directrice financière de Yahoo estime qu'un point de gagné sur le marché de la recherche rapporte annuellement entre 20 et 60 millions de dollars.

Les répercussions de cette acquisition dépassent toutefois largement l'économie du premier portail pour affecter l'ensemble de l'industrie de la recherche sur internet. Inktomi devrait redevenir le moteur de recherche de Yahoo après avoir été délogé par Google en 2000. Inversement, l'éditeur californien devrait perdre son premier client, le site MSN, sans que cela profite nécessairement à son concurrent Google. En effet, ce dernier ne se con tente pas de fournir sa technologie de recherche aux portails : il se pose en destination privilégiée sur le web. De fait, Microsoft range Google parmi les concurrents de MSN. Selon notre confrère Computerwire, le grand bénéficiaire de cette redistribution des cartes devrait être l'éditeur norvégien Fast Search Transfer. La balle est maintenant dans le camp de Microsoft.