La chasse aux pop-up est ouverte. Ce format publicitaire - qui vient se superposer sauvagement sur l'écran à l'occasion d'une simple consultation de site - est de plus en plus mal perçu par les internautes.

Après le FAI (fournisseur d'accès à Internet) Earthlink, Netscape - désormais propriété d'AOL - se lance dans la bataille. Disponible en téléchargement depuis quelques jours, la version 7.01 du navigateur permet le filtrage des pop-up.

Par défaut, le navigateur laisse tout de même passer les pop-up d'une quinzaine de sites Internet, dont la moitié appartiennent (surprise !) à AOL-Time Warner. Cité par News.com, un porte-parole de Netscape explique qu'il s'agit là de ne pas priver l'internaute de certains sites qui utilisent encore les pop-up pour diffuser des informations importantes, dépourvues de tout caractère commercial.

De son côté, AOL, qui anticipe déjà une baisse substantielle de ses revenus publicitaires pour 2003, a tout de même récemment changé d'attitude par rapport aux pop-up, en décidant de ne plus en vendre à des annonceurs extérieurs. Ce qui pourrait se traduire par une perte de plusieurs dizaines de millions de dollars pour le groupe Internet.

Parallèlement, si le pop-up, jugé trop polluant, peut bientôt tomber en désuétude, l'IAB (Internet Advertising Bureau), une des principales organisations professionnelles, vient de définir (avec l'aval d'AOL) de nouveaux formats de publicité en ligne, plus envahissants qu'auparavant.

Selon le cabinet d'études Jupiter Research, le marché de la publicité en ligne devrait progresser de 1 % l'année prochaine, pour atteindre un volume de 5,6 milliards de dollars (5,48 milliards d'euros).