Première publication : jeudi 5 décembre 2002

Le droit à la copie privée est en danger. La mise en garde vient de l'UFC-Que Choisir. Pour l'association de défense des consommateurs, l'avant-projet de loi relatif aux droits d'auteur, actuellement élaboré par le ministère de la Culture ( voir encadré ), pourrait conduire à limiter l'exception de copie privée accordée aux consommateurs.

Jusqu'à présent, le code de la propriété intellectuelle autorise tout un chacun à effectuer autant de copies qu'il le souhaite (CD-audio, cassette, DVD...), d'une oeuvre acquise légalement et pour un usage strictement privé.

En théorie, le texte à l'étude ne remet pas en cause ce principe. Mais en pratique, l'UFC-Que Choisir craint que les titulaires des droits d'auteur réduisent à un exemplaire unique le nombre de copies accordé aux utilisateurs, par le biais de dispositifs techniques limitant la duplication.

La loi prévoit en effet de légitimer les procédés anticopie, allant même jusqu'à prévoir des protections juridiques contre leur contournement.

Les maisons d'édition n'ont pas attendu l'entrée en application de cette loi en France pour protéger leurs disques contre la copie.

Leur système de protection, déjà en place, restreint considérablement les usages des consommateurs : impossibilité d'effectuer une copie depuis un ordinateur, de graver ses propres compilations et d'écouter la musique sur un baladeur MP3... Reste seulement la possibilité de duplication avec un graveur de salon ou de reproduction sur des supports tels que les cassettes audio ou les MiniDisc.

" Le respect des droits d'auteur ne doit pas faire obstacle au droit des consommateurs d'exercer leur liberté d'usage des matériels qu'ils achètent ", clame pour sa part l'UFC-Que Choisir.

Pour l'association, une autre voie consiste à utiliser des systèmes de protection permettant d'encadrer le droit de copie en limitant le nombre des duplications. Les spécialistes des systèmes anticopie expérimentent déjà ces procédés, qui pourraient voir le jour dès l'année prochaine. Encore faut-il que le nombre de copies soit clairement inscrit dans la loi, ce que demande UFC-Que Choisir.

En attendant, pour faire valoir leur droit de protéger leurs oeuvres contre la copie, les maisons de disques seraient prêtes à renoncer à la rémunération au titre de la copie privée, qui s'applique notamment à la vente des CD vierges. Reste à savoir si les sociétés qui perçoivent et distribuent cette redevance aux ayants droit seront d'accord...