Lexmark et Dell viennent de signer un accord de distribution doublé d'un partenariat technologique. Dès la fin de l'année, le champion de la vente directe ne proposera plus que des imprimantes Lexmark. Puis, les deux sociétés travailleront de concert pour concevoir de nouvelles lignes de produits (laser et jet d'encre), exclusivement distribuées par Dell (consommables compris).

Les machines devraient être disponibles au cours du premier semestre 2003. Quant à leur fabrication, elle restera jusqu'à nouvel ordre confiée à Lexmark. Cet accord entraîne la séparation d'avec HP. Jusque-là, Dell se fournissait principalement chez ce dernier pour distribuer des imprimantes (même si, depuis un an et demi, Lexmark est présent au catalogue de Dell). Cette séparation est compréhensible, puisque la collaboration entre les deux devenait contre nature. Plus question pour Dell de continuer à financer indirectement un de ses plus gros concurrents. " Lorsque nous faisions un dollar de marge sur une imprimante, HP en touchait sept " , synthétise Emmanuel Mouquet, responsable marketing France chez Dell. Le principal des revenus étant engendré par la vente de consommables.

Après le stockage et son accord de distribution avec EMC, c'est donc à l'impression que Dell s'attaque. Prochaine étape : les PDA, prévus fin 2002. Du côté de Lexmark, le partenariat avec Dell permettra de toucher le grand public ainsi que les petites et moyennes entreprises, chez qui le constructeur d'imprimantes ne réalise que 30 % de son chiffre d'affaires. Restera à gérer les conflits potentiels avec les distributeurs Lexmark positionnés sur les mêmes créneaux.