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Système de partage et de mise en relation de documents multimédias au niveau mondial, l'une des grandes applications d'Internet.

Lionel Lumbroso , 01net., le 03/09/2002 à 04h40

Web est le diminutif de World Wide Web, c'est-à-dire toile mondiale (au sens de toile d'araignée).

Le Web a été pensé et créé en 1990-1991, avant l'ouverture d' Internet au commerce et au grand public (en 1993), alors que le réseau était réservé à la défense américaine et aux universités et centres de recherche du monde entier.

Tim Berners-Lee, chercheur au Centre européen de recherche nucléaire (Cern) de Genève, voulait faciliter le partage et la centralisation d'informations entre les chercheurs travaillant sur un même projet.

Il conçut un système inspiré du concept déjà défini d' hypertexte , et utilisant un langage de description de pages multimédias baptisé HTML et fondé sur la spécification SGML . Il mit aussi au point d'autres éléments nécessaires au projet (protocole HTTP, description du logiciel client permettant de consulter les pages Web , etc.).

Le début de la généralisation du Web eut lieu en 1994, mais le seul logiciel client disponible, NCSA Mosaic, était encore en phase de mise au point. C'est l'apparition de Netscape Navigator (à l'origine de l'appellation " navigateur Web " pour ces logiciels clients), fin 1994, qui marqua le début de l'engouement du grand public pour le Web.

Le Web est un sous-réseau de serveurs Web qui hébergent des sites Web.

Des évaluations récentes font état de l'existence de 22 millions de sites Web composés en tout de quelque 3 milliards de pages Web, dont 20 millions en français.

Désignations équivalentes : Web - WWW