En anglais : download et upload

Un téléchargement est un transfert de fichiers entre deux ordinateurs Ordinateur distants, plus particulièrement entre le micro-ordinateur d'un utilisateur et le réseau .

Cette opération se déroule sous le contrôle d'un protocole de transfert de fichiers. Avant la généralisation d'Internet, les principaux protocoles de ce type s'appelaient XModem, YModem et ZModem.

Depuis, ce sont les protocoles Internet qui sont utilisés, notamment FTP et HTTP. Ils sont mis en oeuvre dans les navigateurs Web et dans des logiciels clients FTP, comme WS_FTP pour Windows .

Notons que le mot " téléchargement " ne précise pas le sens du transfert (de l'utilisateur vers le réseau ou vice versa) et s'applique aux deux sens, tandis que les termes anglais correspondants distinguent le download (du réseau vers l'utilisateur) et l'upload (de l'utilisateur vers le réseau). Dans cette analogie, le réseau est considéré comme " plus haut " que l'utilisateur.

Des francophones, notamment au Québec, ont proposé les termes téléchargement/télédéchargement, sans grand succès. D'autres préfèrent parler d'importation et d'exportation pour indiquer clairement le sens du transfert.

La façon la plus courante d'opérer cette distinction consiste à qualifier le téléchargement de " montant " (de l'utilisateur vers le réseau) ou de " descendant " (du réseau vers l'utilisateur) lorsque la précision est utile.

Désignations équivalentes : Téléchargement - Download - Upload - Télédéchargement