Système d'exploitation

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Système d'exploitation
Logiciel de base indispensable au fonctionnement de tout ordinateur.

Lionel Lumbroso , 01net., le 03/09/2002 à 13h00

En anglais : operating system (OS)

Il assure l'exploitation de tous les sous-systèmes de l'ordinateur, notamment sa mémoire vive , ses entrées, ses sorties, etc.

Aux logiciels d'application, il offre des API leur permettant d'utiliser ces sous-systèmes sans à les gérer eux-mêmes. Ainsi, lorsque l'utilisateur demande l'enregistrement d'un fichier sur un support de stockage , le logiciel fait appel à l'API appropriée et sollicite le système d'exploitation pour gérer la phase d'enregistrement.

On peut dater des années 60 l'apparition des systèmes d'exploitation à proprement parler, lorsque ces logiciels de base permirent d'exécuter plusieurs programmes en même temps sur un ordinateur, c'est-à-dire de fonctionner en mode multitâche .

Sur micro-ordinateur , les principaux systèmes d'exploitation ont été le DOS de l'Apple II, le MS-DOS/PC-DOS des IBM PC, puis les systèmes à interface utilisateur graphique MacOS et Windows .

Unix , conçu au départ pour les stations de travail plus puissantes des informaticiens, se pose désormais en alternative open source très sérieuse à ces deux principaux OS dans la version pour micro-ordinateur qu'en a créé Linus Torvald, Linux .

Depuis qu'elle est graphique, on peut considérer que l'interface utilisateur de base d'un micro-ordinateur fait partie du système d'exploitation ou qu'elle en constitue seulement un module complémentaire selon qu'il existe ou non différentes combinaisons possibles OS/interface.

Ainsi, au départ, Apple distinguait au départ sur le Macintosh une partie nommée " System " et l'interface utilisateur nommée " Finder ", mais c'est finalement l'ensemble qui mérite la dénomination de Mac OS.

En revanche, Windows n'était à l'origine qu'une interface utilisateur qui s'installait en complément du système DOS ou du système d'IBM OS/2, IBM proposant sa propre interface utilisateur sous le nom de Presentation Manager, puis de Warp.

De même, aujourd'hui, plusieurs interfaces utilisateur graphiques sont proposées en complément du système Linux nu.

Désignations équivalentes : Système d'exploitation - OS - SE