Périphérique

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Périphérique
Matériel relié à un ordinateur et assurant des fonctions d'entrée ou de sortie des données.

Lionel Lumbroso , 01net., le 03/09/2002 à 07h10

Un matériel périphérique, ou périphérique tout court, est un équipement externe qui se raccorde à un ordinateur pour permettre la saisie ou l' acquisition de données (entrées), leur exploitation à l'extérieur de la machine, par impression notamment (sorties), la communication, avec Internet par exemple, ou le stockage sur un disque dur externe, etc. (entrée/sortie).

Le clavier est pratiquement le seul périphérique d'entrée indispensable à l'utilisation de la machine et l'écran le seul périphérique de sortie dans le même cas (mais il n'est pas établi, pour cette raison même, que ces éléments méritent vraiment le qualificatif de périphériques).

Les autres périphériques ne sont pas indispensables au fonctionnement de l'ordinateur mais ils lui ajoutent des fonctionnalités. En périphériques d'entrée, citons en plus du clavier la souris ou le scanner , en périphériques de sortie, l'imprimante, et en périphériques d'entrée-sortie, les périphériques de stockage ou les modems .

Les interfaces de gestion de ces périphériques tendent à se simplifier, à l'heure actuelle, autour de trois normes, USB et FireWire pour les interfaces série et SCSI pour les interfaces parallèles.